aircraft carrier
Kako napetosti u regiji Perzijskog zaljeva eskaliraju, vrijedi se prisjetiti ratne igre Pentagona iz 2002. u kojoj je američki marinski korpus glumio neprijateljskog zapovjednika koji vodi krvavu obrambenu kampanju protiv mnogo moćnije američke sile.

Zbirka trupa, brodova i zrakoplova generala Paula Van Ripera bila je po organizaciji i sposobnostima slična stvarnim iranskim snagama. Van Riperov uspjeh u otupljivanju simuliranog američkog napada mogao bi otkriti kako bi se Teheran mogao boriti u stvarnom svijetu.

"Vježba se zvala Millennium Challenge 2002", napisao je Blake Stilwell za We Are the Mighty.
Osmislilo ga je Zapovjedništvo združenih snaga tijekom dvije godine. Imalo je 13 500 sudionika, brojne žive i simulirane poligone za obuku, a trebalo je suprotstaviti bliskoistočnu zemlju sličnu Iranu američkoj vojsci, koja bi koristila naprednu tehnologiju koju nije planirala implementirati do pet godina kasnije.

Ratna igra započela bi vježbom prisilnog ulaska u koju su bile uključene 82. zračnodesantna i 1. marinska divizija. Kada su plave snage izdale ultimatum predaje, Van Riper, zapovjednik crvenih snaga, odbio ih je. Budući da je Bushova doktrina tog razdoblja uključivala preventivne udare protiv zamišljenih neprijatelja, Van Riper je znao da će plave snage doći po njega. I došli su.

Ali general s tri zvjezdice nije proveo 41 godinu u marincima plašeći se. Čim je mornarica prešla točku bez povratka, udario ih je i udario ih je žestoko. Rakete s kopnenih platformi, civilnih brodova i niskoletećih aviona probijale su se kroz flotu dok su gliseri natovareni eksplozivom desetkovali mornaricu koristeći samoubilačke taktike. Njegova šifra za pokretanje napada bila je kodirana poruka poslana s minareta džamija prilikom poziva na molitvu.

Za manje od 10 minuta, sve je bilo gotovo, a general-pukovnik Paul Van Riper je odnio pobjedu.
Micah Zenko je pružio kontekst u članku za War on the Rocks. "Učinak sposobnosti [suprotstavljene sile] da učini američku borbenu skupinu nosača zrakoplova - središnji dio američke mornarice - vojno bezvrijednom šokirao je većinu sudionika MC '02."

Šok je natjerao planere vježbi da namjeste ostatak ratne vježbe za američke snage.
[Zapovjednik Zapovjedništva združenih snaga, general Buck] Kernan primio je hitan telefonski poziv od [planera vježbe, umirovljenog generala vojske Garyja] Lucka: "Gospodine, Van Riper je upravo zasuo sve brodove sluzi." Kernan je shvatio da su to loše vijesti jer su ugrozile sposobnost [Zapovjedništva združenih snaga] da ispuni preostalu komponentu vježbe s bojevom paljbom i prisilnim ulaskom - središnju komponentu vježbe MC '02.

Stvarne snage čekale su zapovijedi u Fort Braggu, uz obalu San Diega, i u Nacionalnom centru za obuku Fort Irwin. Kernan se prisjetio: "Nisam imao puno izbora. Morao sam izvesti dio s prisilnim ulaskom." Naredio je planerima vježbe [bijelih ćelija] da jednostavno vrate virtualne brodove na površinu. [General vojske BB] Bell i njegov plavi tim - sada uključujući snage s bojevom paljbom koje djeluju pod njegovim vodstvom - primijenili su lekcije iz početnog napada i odbili naknadne sukobe crvenog tima.
To i druga miješanja planera vježbi "razbjesnila" je Van Ripera, napisao je Zenko.
Ne samo da su upute bijele ćelije ugrozile integritet cijelog procesa, već je i njegov vlastiti načelnik stožera - umirovljeni pukovnik vojske - primao oprečne naredbe o tome kako bi njegove snage trebale biti raspoređene. Kad je Van Riper otišao Kernanu da se požali, rečeno mu je: "Igrate netipično. OPFOR nikada ne bi učinio ono što ste vi učinili."

Van Riper je potom okupio crveni tim i rekao im da slijede naredbe načelnika stožera. Neovisnost za koju je vjerovao da se crvenom timu mora dati da bi obavljao svoj posao bila je korumpirana. Šest dana nakon početka vježbe, odstupio je s mjesta zapovjednika i služio je kao savjetnik preostalih 17 dana.

Tijekom tog vremena, plavi tim postigao je većinu ciljeva svog plana kampanje uništavajući OPFOR-ove zračne i pomorske snage, osiguravajući brodske rute i zauzimajući ili neutralizirajući imovinu crvenog režima za oružje za masovno uništenje. OPFOR je bio u stanju djelomično očuvati crveni režim, ali je bio znatno oslabljen, a njegov regionalni utjecaj znatno smanjen.
Naravno, u pravom ratu nitko ne može mijenjati pravila kako bi sačuvao američku prednost. Ako bi Iran doista upotrijebio Van Riperovu brutalno učinkovitu taktiku, mogao bi nanijeti još više štete nego što su Van Riperove vlastite oslabljene snage učinile u svom simuliranom i namještenom ratu.