Earthquake faults California
© Left: Peter Essick /Cavan Images/Getty Images • Right: Burkhard et al., 2026/CC BY 4.0)Rasjedi San Jacinto i južni San Andreas dosegli su najvišu razinu tektonskog naprezanja u 1.000 godina
Novo istraživanje otkrilo je da je rasjed San Andreas u Kaliforniji dosegnuo najvišu razinu naprezanja u posljednjih tisuću godina. Rasjedna linija duga gotovo 1.300 kilometara, koja se proteže od Palm Springsa do zaljevskog područja San Francisca, posljednjih je desetljeća bila relativno mirna, no geolozi upozoravaju da je upravo to razdoblje zatišja dovelo do nakupljanja golemog pritiska koji bi mogao izazvati potres katastrofalnih razmjera, takozvani "The Big One", piše CBS News.

Neizbježan, ali ne i neposredan

Iako je veliki potres neizbježan, znanstvenici ističu da geološko vrijeme ima drugačije mjere. "Treba imati na umu da 'neposredno' za geologa može značiti 'u idućem stoljeću'", pojasnila je ugledna seizmologinja dr. Lucy Jones. Dodala je kako studija donosi važne nove spoznaje, ali ne i odgovor na ključno pitanje. "Ona nam ne govori kada će se dogoditi idući potres", rekla je Jones.

Da bi procijenili buduće rizike, geolozi su analizirali podatke prikupljene tijekom posljednjeg tisućljeća. Rezultati su pokazali povijesno visoku razinu napetosti, prvenstveno zato što u proteklih stotinjak godina nije bilo značajnijeg potresa koji bi oslobodio nakupljenu energiju duž rasjeda.

Cajon Pass equake map
© Burkhard et al., 2026/JCR Solid Earth/CC BY 4.0Prijevoj Cajon, gdje se spajaju rasjedi San Andreas i San Jacinto, predstavlja "vrata potresa" koja mogu olakšati širenje pukotina
Kritična točka na jugu Kalifornije

Situaciju u južnoj Kaliforniji dodatno komplicira mreža različitih rasjednih linija. "Nažalost, u južnoj Kaliforniji problem stvara mnogo različitih rasjeda, uključujući dijelove samog San Andreasa i druge rasjede poput San Jacinta", izjavio je Harold Tobin, direktor Pacifičke sjeverozapadne seizmičke mreže sa Sveučilišta u Washingtonu.

Ti se rasjedi sijeku u ključnom koridoru, prolazu Cajon, koji služi kao prometna žila kucavica za cijelu državu. To stvara mogućnost da se potencijalno masivan potres proširi s jednog kraja Kalifornije na drugi.

"U prošlosti je bilo potresa koji su se, čini se, protezali cijelom dužinom, od juga prema sjeveru, upravo kroz prolaz Cajon", rekao je Tobin. "Naprezanje je trenutačno iznimno visoko s obje strane, što povećava izglede da bi idući potres mogao proći tim područjem i biti znatno veći."

Opasnost od dvostruke rupture

Takav događaj, poznat kao ruptura dvostrukog rasjeda, izazvao bi znatno teže posljedice od potresa na jednom rasjedu. Za usporedbu, potres Loma Prieta koji je 1989. pogodio San Francisco bio je događaj na jednom rasjedu, a usmrtio je 63 osobe. Dr. Jones napominje da manji potresi u području prolaza Cajon ne bi bili dovoljni da oslobode golemu nakupljenu energiju.

Stručnjaci se nadaju da će ovo istraživanje poslužiti kao dodatna motivacija da se prijetnja "velikog potresa" shvati ozbiljnije. Dr. Jones naglašava važnost društvene povezanosti u suočavanju s katastrofama. "Zajednice se oporavljaju od katastrofa jer su snažne, jer su ljudi međusobno povezani", kazala je. "Želimo poznavati svoje susjede kako bismo znali kako si međusobno pomoći nakon potresa."