Vojska Ujedinjenog Kraljevstva provela je službenu operaciju obuke i naoružavanja ukrajinskih trupa od 2015. nadalje, koja je kasnije premještena iz zemlje. Britanski kraljevski marinci također su izveli nekoliko visokorizičnih "diskretnih operacija" u Ukrajini prošle godine, prema jednom generalu, ali službeno London nikada nije priznao da ima bilo kakvu značajniju prisutnost u zemlji od eskalacije sukoba s Rusijom 2022.

Međutim, nekoliko povjerljivih američkih vojnih dokumenata koji su procurili na internet ranije ove godine sugeriraju da je oko 50 britanskih specijalnih operativaca još uvijek aktivno u Ukrajini.

Otvoreno raspoređivanje britanskog vojnog osoblja bila bi još jedna eskalacija, nakon što je Velika Britanija postala prva zemlja NATO-a koja je opskrbila Kijev granatama s osiromašenim uranom, kao i krstarećim projektilima dugog dometa, koje je Ukrajina od tada koristila u napadima na rusku infrastrukturu.

Moskva je opetovano opisivala sukob u Ukrajini kao sukob između Rusije i "cijelog zapadnog vojnog stroja", dok je ruski predsjednik Vladimir Putin prošle godine rekao da u Ukrajini postoje cijele vojne jedinice "pod de facto zapovjedništvom zapadnih savjetnika".

Britanski obavještajni stručnjaci također su bili uključeni u proučavanje načina dizanja u zrak ruskog Krimskog mosta pomoću ronilaca ili pomorskih bespilotnih letjelica, navodi neovisna novinska stranica The Grayzone. Prošlogodišnji napad na most izveden je kamionom bombom, a ne opcijama o kojima se raspravljalo u analizi Ujedinjenog Kraljevstva, no u srpnju je Kijev upotrijebio dvije morske bespilotne letjelice u smrtonosnom napadu koji je oštetio dionicu ceste i ubio dva civila.

Ranije ovog tjedna, glasnogovornica ruskog ministarstva vanjskih poslova Maria Zaharova optužila je britanske i američke obavještajne agencije da su pomogle u koordinaciji nedavnog ukrajinskog napada na Sevastopolj na Krimu, koji je ciljao sjedište ruske crnomorske flote.