Sada znamo zašto su polarni stratosferski oblaci (PSC) iznenada eksplodirali. Prema NASA-inom klimatskom modelu MERRA-2, temperature u arktičkoj stratosferi upravo su u mjesecu prosincu dostigle 40-godišnji rekordno nizak nivo:
polar stratospheric clouds
Hladan zrak u stratosferi je upravo ono što PSC zahtijeva. Obično stratosfera uopće nema oblaka. Ali kada temperatura padne na nevjerojatno niskih -85 C, široko raspoređene molekule vode spajaju se u kristale leda i počinju se formirati PSC-i. Njihove boje poput polarne svjetlosti čine ih najljepšim oblacima na Zemlji.

PSC su obično ograničeni na Arktik gdje je stratosfera najhladnija. Tijekom ovotjednog ekstremno hladnog vala oblaci su se spustili sve do srednjih geografskih širina. Evo ih iznad Locarna, Švicarska (+46N):

polar stratospheric clouds
Snimila Branca Cristina 22. prosinca 2023. u Locarnu, Švicarska
"Prvi sam put vidjela ove oblake 22. prosinca", kaže fotografkinja Branca Cristina. "Boje su bile nevjerojatne!"

U isto vrijeme, oblaci su viđeni u Torunu, Italija (+45N); sljedećeg jutra ponovno su se pojavili u Lausanni u Švicarskoj (+47N). Ovo su izuzetni izleti iz normalnog PSC staništa.

Sezona za PSC obično počinje u siječnju. Trenutačni hladni val omogućio je rani početak sezone i mogao bi najaviti mnogo više PSC-ova u nadolazećim tjednima. Kako bismo pomogli promatračima neba uhvatiti ove rijetke oblake, od sada ćemo objavljivati ​​dnevna predviđanja temperatura u arktičkoj stratosferi. Kada temperatura zraka padne ispod zelene linije "Type II PSC", vrijeme je da potražite PSC. Prognozu pogledajte ovdje.
polar stratospheric clouds
Snimila Branca Cristina 22. prosinca 2023. u Locarnu, Švicarska