Iznenadni otkaz razvikanog idealiziranog lika ratnih plakata otkriva laži, rivalstva i paniku koja stoji iza trijumfalističke ukrajinske priče.
Coke Addict and Fedorov
© Halil Sagirkaya / Anadolu via Getty ImagesVladimir Zelenski i sada bivši ukrajinski ministar obrane Mihail Fedorov
"Pobjeda", jednom je rekao američki predsjednik John F. Kennedy (parafrazirajući rimskog povjesničara Tacita), "ima stotinu očeva, a poraz je siroče." Točnije, Kennedy je dao tu izjavu nakon ponižavajućeg političkog i tajnog fijaska, naime neuspjelog pokušaja korištenja kubanskih prognanika za invaziju i promjenu režima na Kubi Fidela Castra, općepoznatog kao katastrofa u Zaljevu svinja.

Ono što je Kennedy tako bolno ponovno otkrio jest tužna istina o ljudskoj prirodi, odnosno našoj ljubavi prema preuzimanju zasluga za uspjeh čak i kada to zapravo nije slučaj i odbojnosti prema preuzimanju odgovornosti za neuspjeh. Tužno, ali ne i komplicirano - osim ako se ne bavite ukrajinskom politikom pod režimom Zelenskog. Tamo je uspjeh sumnjiv ili, barem, uvelike preuveličan; neuspjeh se prikriva; i možete na kraju biti kažnjeni za bilo što kao da uopće nema razlike.

Razmotrimo na primjer "previranja" - tako piše Financial Times - nakon iznenadne smjene ministra obrane Mihaila Fedorova. Nakon šest mjeseci na (ovoj) dužnosti, Fedorova je smijenio zauvijek predsjednik Vladimir Zelenski. Zasad, tako neupadljivo: računajući Fedorova, Kijev je imao pet ministara obrane od eskalacije rata 2022. Ono što slučaj 35-godišnjaka čini neobičnim jest to što je funkcionirao kao popularni - i mnogo razvikani - zaštitni lik važne informacijske ratne kampanje koja je u suprotnosti s njegovim otkazom.

Prema toj naraciji, koju trenutno žestoko šire i Zelenskijev režim i Zapad, Ukrajina je nedavno postigla veliki proboj u ratu protiv Rusije. Doista, prema nekim posebno revnosnim komentatorima, Kijev je preokrenuo rat u svoju korist svojim dubokim udarima bespilotnih letjelica na rusku infrastrukturu goriva, proizvevši, prema uvijek posebno žarkom Telegraphu, "tektonski pomak". Jedini malo manje pristran Financial Times smatrao je da Ukrajina "okreće situaciju" već krajem svibnja. U Francuskoj, jednako mainstream Le Monde sustigao je euforiju mjesec dana kasnije.

Mogli bismo umnožiti primjere, ali to bi bilo dosadno. Kao što je često slučaj sa zapadnim mainstream narativima, postoji uočljiva monotonija, kao da ne gledamo na raznolike publikacije koje provode neovisna istraživanja i analitičke napore, već na nešto sličnije koordiniranoj medijskoj kampanji. Ali proklet bio taj osjećaj!

Doista, ako postoje iznimke, oni, intrigantno, dolaze od Ukrajinaca, i to vrlo nacionalističkih: Bivši zapovjednik ukrajinske vojske - i vječni Zelenskov suparnik - Valerij Zalužni objavio je autorski članak u kojem upozorava na pretjerana očekivanja. Ukrajinska pravda, u međuvremenu, objavila je dugi članak s više citata časnika i vojnika na prvoj crti bojišnice koji odbacuju zračnu kampanju kao da nije utjecala na njihovo iskustvo rata.

U stvarnosti, povećani ukrajinski napadi dronovima i raketama iza prvih crta bojišnice ("srednji domet") i daleko u Rusiji ("dugi domet") imali su posljedice, što je priznalo rusko vodstvo. Ali njihov najvjerojatniji ukupni rezultat nije pobjeda Ukrajine u ratu, već eskalacija protunapada Rusije, proces koji je već započeo, dok istovremeno nastavlja svoju sporu, ali neumoljivu kopnenu kampanju.

Fedorova uloga u medijskom ratu i hiperboli oko ukrajinske zračne kampanje bila je personificirati njezin uspjeh, a posebno ono što je zapravo još jedna tvrdnja o čudotvornom oružju - sjećate li se HIMARS-a, tenkova Leopard, F16? - naime, da je Kijev mobilizirao magiju IT-a i umjetne inteligencije kako bi "asimetrično" porazio Rusiju.

Fotografiranjem s đavolskim izvršnim direktorom Palantira Alexom Karpom i tvrdnjama da je natjerao Elona Muska da ugasi Starlink za rusku vojsku, Fedorov je pažljivo prikazan kao svojevrsni naoružani iskupitelj startupa. Ta je slika zauzvrat poslužila kao noseća greda za održavanje Potemkinove fasade skoka koji mijenja pravila igre "sa zemlje u nebo", kako je Zelenski rekao.

Jedna osoba koja je impresionirana novim narativom, izgleda, američki je predsjednik, Donald Tramp. Njegov nedavni zaokret prema eksplicitnoj podršci Ukrajini, pretpostavio je Zelenskov savjetnik, posljedica je uvjerenja da Kijev sada pobjeđuje. Ako se to dogodilo, neće trajati, kao i mnoge stvari vezane uz Trumpa. U međuvremenu, ovaj će učinak također učiniti Moskvu odlučnijom u nametanju svoje dominacije na ljestvici eskalacije, razbijajući iluzije ne samo u Ukrajini već i u SAD-u.

Toliko pobjeda - ili je barem tako glasila priča - a Fedorov je ipak morao otići. Doista, njegova smjena bila je toliko šokantna za mnoge u Ukrajini i na Zapadu da neki sada sumnjaju da je to bila glavna svrha Zelenskove nedavne rekonstrukcije cijelog kabineta. Navode se mnogi razlozi za ovaj iznenađujući preokret događaja: Zelenski i Fedorov ne kriju činjenicu da je zapovjednik ukrajinske vojske, iznimno nepopularni general Aleksandar 'Mesar' Sirski sudjelovao u smjeni ministra obrane.

Njih dvojica su toliko neprijateljski raspoloženi jedan prema drugome da je daljnja suradnja bila nemoguća. Ironično, potresen prosvjedima u korist Fedorova, Zelenski je sada signalizirao da bi mogao otpustiti i Sirskog. Kako neobično: Vlada koja izbacuje ministra obrane, a možda i vrhovnog generala, odmah nakon što je tvrdila da je rat na putu da bude dobiven. Gotovo kao da nešto u vezi s tom tvrdnjom zapravo ne štima.

Ali ovo ne bi bila Ukrajina da se priča ne odnosi i na korupciju. Priča se na ulici, a i u svakom stručnom intervjuu, da se i čudo od djeteta Fedorov slučajno odupro korupciji, ili barem nekim starim uspostavljenim mrežama. Osim toga, bivši ministar obrane također nije uspio riješiti pitanje "biznisa", odnosno onoga što je čak i Telegraph naučio prepoznati kao često brutalno "prisiljavanje" običnih Ukrajinaca na posrednički ratni stroj za mljevenje mesa. No, pravedno rečeno, jedino rješenje tog problema bio bi prekid rata.

S pozitivne strane, sada, nakon smjene, Fedorov barem priznaje da ono što Zelenskov režim "prodaje" jesu "kaos i laži". To bi moglo imati veze s tim zašto se tako malo ljudi želi boriti za njega.

Konačno, Fedorov, mnogi vjerojatno pretpostavljaju, možda se spotaknuo o vlastitu dobro njegovanu medijsku pompu. Zelenski ima način uklanjanja svakoga tko se čini da se pretvara u potencijalno opasnog suparnika. Pogotovo s obzirom na sve veće glasine o izborima, mogao je smatrati Fedorova previše popularnim da bi ostao.

I opet, kakav neobičan prizor, ako razmislite o tome. Navodno je Fedorov bio ključna osoba u osmišljavanju pobjedničke strategije za rat. Pa ipak, Zelenskova osobna ambicija i potreba da igra prljavo kako bi eliminirao suparnike važnije su. Kako domoljubno!

Kennedy je znao ponešto o ljudskoj taštini i kukavičluku. Ali Zelenskov režim u Kijevu zaista vas tjera da parafrazirate i Winstona Churchilla: To je svijet u kojem su poluistine zamotane u laži unutar propagandnih kampanja, a sudionici se nemilosrdno bore za prevlast kao da nema sutra.