Izgubljena priča o Merlinu i legendi o kralju Arthuru dešifrirana iz skrivenog rukopisa

Donna Ferguson [Prijevod: Sott.net]
BBC Future
Uto, 25 Ožu 2025 14:15 UTC

© ambridge University Library

Drevni tekst koji sadrži fragment legende o Merlinu pronađen je ušiven u uvez rukopisa iz 16. stoljeća

Fragment je ušiven u drugu knjigu.

Intrigantan nastavak priče o Merlinu ostao je neviđen u uvezima elizabetinskog registra isprava gotovo 400 godina. Istraživači su to konačno uspjeli otkriti uz pomoć najsuvremenijih tehnika.

To je jedini sačuvani fragment izgubljenog srednjovjekovnog rukopisa koji govori o Merlinu i ranim junačkim godinama na dvoru kralja Arthura.

U njoj mađioničar postaje slijepi harfist koji kasnije nestaje u zraku. Zatim će se ponovno pojaviti kao ćelavo dijete koje izdaje edikt kralju Arthuru ne noseći donje rublje.

Merlin koji mijenja oblik - čije moći očito proizlaze iz toga što je sin žene koju je oplodio vrag - traži da nosi Arturov stijeg (zastavu s njegovim grbom) na bojnom polju. Kralj se slaže - ispada dobra odluka - jer je Merlinu suđeno da se pojavi sa zgodnim tajnim oružjem: čarobnim zmajem koji bljuje vatru.

Sally Kilby i Błażej Mikuła fotografiraju unutar nabora srednjovjekovnog rukopisa koji sadrži priču o Merlinu

Više od 400 godina, ovaj krhki ostatak slavne srednjovjekovne priče ležao je neometano i neprimijećen, prenamijenjen kao naslovnica knjige od strane elizabetanskog doba kako bi se zaštitio arhivski registar vlasničkih listova.

Sada je 700 godina star fragment Suite Vulgate du Merlin - starofrancuskog rukopisa koji je toliko rijedak da postoji manje od 40 preživjelih primjeraka u svijetu - otkrio arhivist u Sveučilišnoj knjižnici Cambridgea, presavijen i ušiven u uvez registra iz 16. stoljeća.

Koristeći revolucionarnu novu tehnologiju, istraživači u knjižnici uspjeli su digitalno snimiti najnepristupačnije dijelove krhkog pergamenta bez da su ga razvijali ili odvajali. Time je rukopis sačuvan na izvornom mjestu i izbjegnuta nepopravljiva šteta - dok je istovremeno omogućeno da se jako izblijedjeli fragment virtualno razmota, digitalno poboljša i pročita po prvi put u stoljećima.

Prethodno je bila katalogizirana kao priča o Gawainu. "Nije bio pravilno inventariziran", kaže Irene Fabry-Tehranchi, francuski stručnjak u knjižnici. "Nitko nije ni zabilježio da je na francuskom."

Kada su ona i njezini kolege shvatili da fragment priča priču o Merlinu i njegovoj sposobnosti da mijenja oblik, "bili smo jako uzbuđeni", kaže ona.

Suite Vulgate du Merlin izvorno je napisana oko 1230. godine, u vrijeme kada su arturijanske romanse bile posebno popularne među plemkinjama, iako je fragment iz izgubljene kopije datirane oko 1300. godine. "Ne znamo tko je napisao tekst", kaže Fabry-Tehranchi. "Mislimo da je to vjerojatno bila suradnička aktivnost."

Pozicioniran je kao nastavak ranijeg teksta, napisanog oko 1200. godine, u kojem se Merlin rađa kao čudo od djeteta obdarenog predviđanjem i baca čaroliju kako bi olakšao rođenje kralja Arthura, koji dokazuje svoje božansko pravo na vladanje izvlačenjem mača iz kamena.

"Suita Vulgate du Merlin govori nam o Arthurovoj ranoj vladavini, njegovom odnosu s vitezovima okruglog stola i njegovoj herojskoj borbi sa Saksoncima. Stvarno prikazuje Arthura u pozitivnom svjetlu - on je taj mladi heroj koji se ženi Guineverom, izmišlja Okrugli stol i ima dobar odnos s Merlinom, njegovim savjetnikom", kaže Fabry-Tehranchi.

Upravo zahvaljujući nastavku, kaže ona, priča o Svetom gralu - i Merlinovom mjestu u toj priči - mogla se prepričati na koherentan način od početka do kraja. "Ako je nastavak napisan da to olakša, bio je uspješan. To je postao glavni način na koji se priča prenosila."

Stilski dokazi u tekstu pokazuju da je fragment napisao nepoznati pisar na sjevernofrancuskom dijalektu koji su razumjeli engleski aristokrati. "Ovo su keltske i engleske legende, koje su usmeno kružile Britanskim otočjem. Ali jezik koji se koristi kada su zapisane je starofrancuski, zbog normanskog osvajanja."

Do 16. stoljeća, međutim, stari francuski je pao u nemilost u Engleskoj. "Među čitateljima arturijanske književnosti došlo je do jezičnog pomaka na engleski", kaže Fabry-Tehranchi. Možda je zato fragment završio kao knjižni uvez arhivskog registra: "Tekst je izgubio privlačnost, pa su ga htjeli ponovno upotrijebiti."

Nova dostupna tehnologija omogućila je znanstvenicima poput Błażeja Mikułe i Amélie Deblauwe da istražuju rukopise bez da ih oštete

Knjižnica je željela sačuvati registar, koji je stvoren 1580. godine kako bi se zabilježilo vlasništvo Huntingfield Manora u Suffolku, kao dokaz prakse uvezivanja arhiva iz 16. stoljeća u Engleskoj.

Prethodno bi ovaj uvez bilo potrebno prerezati da bi se pristupilo dijelovima presavijenog ulomka, a jako izblijedjela područja tekstova ostala bi nečitka.

Danas je multispektralno snimanje (MSI), CT skeniranje i 3D modeliranje omogućilo znanstvenicima ne samo čitanje izblijedjelih i skrivenih tekstova fragmenta, već i razumijevanje kako je točno presavijen i ušiven u registar. Tim Cultural Heritage Imaging Laboratory pri Sveučilišnoj knjižnici Cambridge čak je uspio analizirati različite niti koje su koristili elizabetanski knjigoveznici i različite pigmente za ukrašavanje koje su koristili srednjovjekovni iluminatori, čiji je posao bio "osvijetliti" rukopise ukrasnim ilustracijama i bogatim bojama.

Dolje u podrumu knjižnice, u malom fotografskom studiju kojim dominira multispektralna kamera koja je koštala preko 100.000 funti (125.000 dolara), glavna fotografska tehničarka laboratorija Amélie Deblauwe kaže: "Specijalne tehnike snimanja koje su primijenjene na Merlinovom fragmentu otkrile su detalje koji ne bi bili vidljivi golim okom."

Kamera snima 49 slika svake stranice koristeći različite kombinacije svjetlosnih ploča koje emitiraju različite valne duljine svjetlosti na obje strane papira. Počevši od nevidljivog ultraljubičastog svjetla, kreće se kroz vidljivi spektar - "sve dugine boje" - do nevidljivog infracrvenog svjetla, kaže ona. "Sve se to mjeri u nanometrima. Tako da vrlo točno znamo što radimo stranici s ovim svjetlima, stvarno kontroliramo čime je bombardiramo."

Korištenje raspona svijetlih traka u boji značilo je da se čak i najmanji ostatak tinte, koji se tijekom vremena kemijski razgradio, može jasno istaknuti na slikama. Tehničari su tekst učinili čitljivijim obradom slikovnih podataka pomoću geoprostornog softvera i softvera otvorenog koda. "To je zato što različite tinte i različiti papiri različito reagiraju na različita svjetla", kaže Deblauwe. Dok neka svjetla apsorbiraju pergament i tintu, druga se odbijaju, osvjetljavajući različite detalje.

Kamera čak može otkriti sitne ogrebotine na pergamentu slanjem svjetla prema papiru pod različitim kutovima, stvarajući "površinske sjene". "Mi to zovemo 'raking light'", kaže Deblauwe.

Neočekivano otkriće došlo je kada su slike otkrile da je pergament znatno svjetliji u sredini. "To je bio nevjerojatan trenutak za mene", kaže Deblauwe. "Bilo je malo vidljivo na slici u boji, ali postalo je stvarno vidljivo na MSI-ju."

© Cambridge University Library

Korištenje raspona svijetlih traka u boji znači da istraživači mogu razaznati davno izblijedjele ostatke tinte

Nakon što je vidjela te slike, shvatila je da je pergament također sjajniji u sredini i da ima voštaniji dojam. To ukazuje na to da je kožna vrpca vjerojatno jednom bila vezana oko sredine knjige kako bi je čvršće držala zajedno, a s vremenom je otrla neka vlakna pergamenta. "Ponekad imate trenutak žarulje, a to vam daje bolje razumijevanje povijesti predmeta", kaže Deblauwe. "Ovo je studija rukopisa sljedeće razine."

Jedan od "najzahtjevnijih" izazova s ​​kojima se tim susreo bio je kako pristupiti tekstu skrivenom naborima, kaže Fabry-Tehranchi. Rješenje je bilo da konzervatori pažljivo rukuju pergamentom dok su tehničari umetali "vrlo usku" leću makro sonde u najtamnije pukotine skrivenih područja kroz bilo koji dio pergamenta koji je još bio dostupan.

"Objektiv se može jako približiti objektu", kaže glavni fotografski tehničar Błażej Władysław Mikuła. "Snimamo više snimaka i povezujemo slike."

Rezultat su bile stotine slika starofrancuskih riječi i slova - sve ih je rukom ispisao srednjovjekovni pisar - koje je trebalo sastaviti poput slagalice. Kako bi se dodao dodatni sloj složenosti, neke od slika snimljene su pomoću zrcala da odražavaju inače nedostupna područja teksta, pa su slike bile zakrivljene ili ih je trebalo rotirati ili preokrenuti.

Određivanje mjesta gdje određena slika pripada bio je mukotrpan proces, ali je na kraju bio vrlo zadovoljavajući, kaže Fabry-Tehranchi. Samo nekoliko četvornih centimetara teksta ostalo je nevidljivo, zbog postavljanja niti, ali inače je fragment bio prisiljen odati sve svoje tajne.

Koristeći CT skener, koji može razlikovati različite materijale, tim je čak uspio digitalno ukloniti konac s hrbata knjige u novom procesu koji je omogućio analizu šavova i materijala koje su koristili elizabetanski knjigoveznici. "Nikad nismo znali da ćemo dobiti tako kvalitetnu sliku strukture uveza", kaže Fabry-Tehranchi. - Nevjerojatno je.

Mikuła se ponekad pita što bi ti Elizabetanci učinili sa svim njegovim naporima da analizira fragment. "Vidjeli su ga kao komad smeća. Nije im moglo pasti na pamet što bismo mu učinili." Sumnja da možda postoje i drugi takvi rukopisi. "Ova je knjižnica puna blaga koje treba otkriti."

* Digitalizacija, analiza i izdanje srednjovjekovnog francuskog fragmenta priče o Merlinu ponovno otkrivenog u knjižnici Sveučilišta u Cambridgeu, besplatni govor Irène Fabry-Tehranchi, Amélie Deblauwe i Błażeja Władysława Mikułe, održat će se u 17:00 26. ožujka tijekom Festivala u Cambridgeu.