dinosaur sickle claws
© Masato HattoriNovootkrivena vrsta dinosaura Duonychus tsogtbaatari imala je dvije izvanredno dugačke kandže u obliku srpa na svakoj ruci
Paleontolozi su u Mongoliji otkrili novu vrstu dinosaura sa čudnim pandžama.

Ovaj novi rod i vrsta je terizinosaur, dvonožni div s dugim kandžama koji se hranio biljkama, a otkriven je zakopan u pustinji Gobi, prema novoj studiji objavljenoj u utorak (25. ožujka) u časopisu iScience.

Za razliku od drugih terizinosaura, koji imaju tri prsta na rukama opremljena dugim, oštrim kandžama, ova nova vrsta ima samo dva prsta. Ova jedinstvena anatomija inspirirala je njegovo znanstveno ime, nazvano Duonychus tsogtbaatari, što na grčkom znači "dvije znamenke" i u čast mongolskom paleontologu Khishigjavu Tsogtbaataru.

"Otkrivene su mnoge vrste terizinosaura, a ova je skupina uglavnom bila definirana njihovim rukama s tri prsta i velikim kandžama", rekla je koautorica studije Darla Zelenitsky, paleontolog sa Sveučilišta Calgary u Kanadi, za Live Science u e-poruci. "Pronaći primjerak sa samo dva prsta/kandže bilo je iznenađujuće jer je to bilo tako neuobičajeno za ovu skupinu dinosaura."

location map dinosaur claws mongolia
© Masato Hattori(A) Karta pustinje Gobi u blizini mongolsko-kineske granice, prikazuje lokalitete terizinosaura iz kasne krede.

(B) Fotografija iskopavanja Duonychusa, prikazuje manus s keratinoznim omotačem.

(C) Rekonstrukcija Duonihova života
Terizinosauri su skupina dinosaura koji su živjeli na području današnje Azije i Sjeverne Amerike tijekom razdoblja kasne krede (prije 100 milijuna do 66 milijuna godina). Unatoč tome što su bili dio teropodne skupine dinosaura — koja se obično povezuje s dinosaurima mesožderima poput Tyrannosaurusa rexa — terizinosauri su bili biljojedi. Ovi su dinosauri poznati po svojim golemim pandžama u obliku srpa, a nekim vrstama kandže rastu i do 50 centimetara.

Svi ostali terizinosauri koji su ranije otkriveni, uključujući Therizinosaurus i Beipiaosaurus, imaju tri prsta s kandžama na rukama, što otkriće D. tsogtbaatarija s dvije kandže čini neobičnim.

"Terizinosauri su već neki od najneobičnijih dinosaura, ali Duonychus tsogtbaatari to podiže na višu razinu", rekao je voditelj studije Yoshitsugu Kobayashi, paleontolog sa Sveučilišta Hokkaido u Japanu, za Live Science u e-poruci. "Ova novootkrivena vrsta iz Mongolije razbija kalup sa samo dva prsta umjesto tipična tri, nudeći rijedak uvid u to kako su ruke teropoda evoluirale i prilagodile se. Ali ono što ovo otkriće doista čini uzbudljivim je nevjerojatno dobro očuvana keratinozna ovojnica na kandži — prvi takav slučaj kod dinosaura teropoda srednje veličine do velikog", dodao je Kobayashi.
dinosaur claws Duonychus tsogtbaatari
© Kobayashi et al 2025Kandže novootkrivenog fosila Duonychus tsogtbaatari . Ova vrsta je prvi terizinosaur koji je pronađen sa samo dva prsta s kandžama.
Novi fosil je iskopan tijekom izgradnje vodovoda u formaciji Bayanshiree u provinciji Ömnögovi, u južnoj Mongoliji. Uzorak je imao izvrsno očuvane ruke, s 3D omotačem na mjestu gdje bi se nalazila kandža - napravljena od keratina, poput naših noktiju. Sačuvani su i dijelovi ruku, kralježnice i kukova.

"Ruke, zaštitni znak terizinosaura, izvrsno su očuvane sa svim kostima prstiju i zapešća netaknutima u ovom primjerku", rekao je Zelenitsky. "Čak je i keratinozni omotač pandže sačuvan otkrivajući koliko su kandže zapravo bile velike i oštre."

Druge vrste dinosaura, poput T. rexa, imale su dva prsta, ali ovo je prvi put da je terizinosaur pronađen s manje od tri prsta. Ova je vrsta vjerojatno evoluirala tako da izgubi jedan od tri prsta svojih predaka, sugeriraju autori studije.

clawed dinosaur Duonychus tsogtbaatari
© An illustration of a therizinosaur. Duonychus tsogtbaatari may have looked similar to this creature, except it only possessed two fingers instead of three.Ilustracija terizinosaura. Duonychus tsogtbaatari možda je izgledao slično ovom stvorenju, osim što je imao samo dva prsta umjesto tri
Istraživači misle da je D. tsogtbaatari možda razvio ovu jedinstvenu ruku kako bi bolje uhvatio vegetaciju, omogućujući učinkovitije hranjenje.

"Gubitak trećeg prsta kod Duonychus tsogtbaatarija možda je njegova preostala dva prsta učinio još boljim u onome za što su dizajnirani - hvatanju", rekao je Kobayashi. "Na temelju oblika njegove dobro očuvane kandže i načina na koji je bila zakrivljena, Duonychus je vjerojatno koristio svoje ruke da bi se uhvatio za grane i privukao vegetaciju bliže, poput današnjeg kameleona. Mislimo da su mnogi terizinosauri možda koristili svoje ruke za traženje hrane pokretom 'zakači i povuci', ali Duonychus to podiže na višu razinu svojom ekstremnom strukturom kandži."

Dodatno, Kobayashi je sugerirao da su kandže možda imale i druge uloge, poput "obrane, udvaranja ili čak igre".

Istraživači su oduševljeni ovim otkrićem, jer ono ne samo da otkriva neočekivanu raznolikost unutar terizinosaura, već također označava peti put da je grupa dinosaura teropoda evoluirala tako da izgubi treći prst.

"Iako bi više fosila pomoglo potvrditi ovo, svi znakovi ukazuju na to da Duonychus predstavlja pravi evolucijski pomak, a ne samo slučajnost", rekao je Kobayashi. "To je izvanredno otkriće koje preoblikuje naše razumijevanje terizinosaura i evolucije teropoda u cjelini."