Pobjeda 34-godišnjeg Mamdanija, demokratskog socijalista, stavila je konačni pečat na zapanjujući uspon zastupnika koji se iz anonimnosti izdigao kako bi pobijedio poznatije suparnike poput bivšeg guvernera Andrewa M. Cuomoa, prvo na demokratskim predizborima, a sada ponovno na općim izborima .
Njegova pobjeda predstavlja veliki trijumf za progresivce, osnažujući novu koaliciju mlađih birača i imigranata koji su se dobrovoljno javili za njegovu kampanju, napunili njezinu blagajnu tisućama malih donacija i pohrlili na birališta kako bi izabrali prvog muslimanskog gradonačelnika grada.
Kada Mamdani preuzme dužnost 1. siječnja, postat će najmoćniji muslimanski izabrani dužnosnik u Sjedinjenim Državama - proboj za mnoge muslimanske Amerikance koji osjećaju ponos zbog njegovog uspjeha i tjeskobu zbog islamofobije koju je njegova kampanja izazvala, gotovo četvrt stoljeća nakon napada 11. rujna .
G. Mamdani, rođen u Ugandi od roditelja indijskog podrijetla, a u New York se preselio kao dječak, također će biti prvi južnoazijski gradonačelnik, najmlađi gradonačelnik grada u više od stoljeća, drugi demokratski socijalistički gradonačelnik i prvi milenijski gradonačelnik.
Mogao bi se suočiti sa značajnim izazovima u ujedinjenju grada nakon ogorčene kampanje. Mora se nositi s neprijateljstvom predsjednika Trumpa, koji ga je više puta napadao, dok radi na ispunjenju svojih ambicioznih predizbornih obećanja usmjerenih na pristupačnost.
G. Mamdani kandidirao se s jednostavnim obećanjima da će autobusi biti besplatni, da će se zamrznuti najamnina za stanove sa stabiliziranom najamninom i da će se osigurati univerzalna besplatna skrb djeci.
Rezultati u New Yorku postignuti su nakon što su demokrati pobijedili i na tri druga značajna izbora diljem zemlje.
U utrci za guvernera Virginije, Abigail Spanberger, umjerena demokratkinja koja je tri mandata služila u Kongresu, pobijedila je potguvernerku Winsome Earle-Sears, društveno konzervativnu republikanku. U utrci za guvernera New Jerseyja, zastupnica Mikie Sherrill, demokratkinja, pobijedila je republikanca Jacka Ciattarellija. A u Kaliforniji su birači odobrili mjeru na glasačkom listiću koja će omogućiti preraspodjelu kongresnih okruga kako bi se stvorilo više demokratskih mjesta i pomoglo u neutraliziranju republikanskih napora za preraspodjelu okruga u Teksasu i drugdje.
U New Yorku je g. Mamdani pobijedio g. Cuoma (67), koji se kandidirao kao neovisni nakon što je izgubio na demokratskim predizborima, i Curtisa Sliwu (71), republikanca najpoznatijeg kao osnivača organizacije za borbu protiv kriminala Guardian Angels. Mjesecima je g. Cuomo nemilosrdno napadao g. Mamdanija kao previše neiskusnog i previše lijevo orijentiranog.
No, g. Mamdani izgradio je impresivnu koaliciju iz netradicionalnih izvora, osvojivši podršku mladih stručnjaka, imigranata i muslimana - neki od njih vjerojatno su bili među 107 000 birača koji su prvi put glasali u New Yorku od predizbora. G. Mamdani iskoristio je moć društvenih mreža kako bi se povezao s biračima, a njegove pristaše privukla je njegova optimistična poruka i energičan način na koji ju je prenio.
"Osjeća se kao nada", rekla je Michelle McSweeney, 44, koja je glasala za g. Mamdanija u knjižnici u Bay Ridgeu u Brooklynu i dovela svoje dvoje djece. "Mislim da se nisam ovako osjećala od Baracka Obame."
Glasalo je više od 2 milijuna ljudi, što je razina izlaznosti za gradonačelnikove izbore kakva nije viđena od 1969. godine, prema gradskom izbornom odboru. U utorak kasno navečer nije bilo jasno hoće li g. Mamdani premašiti 50 posto ukupnog broja glasova - postignuće koje bi mu moglo pomoći da tvrdi da ima mandat za provedbu svog programa. Odlučujuća većina mogla bi poduprijeti argument g. Mamdanija i progresivnih demokratskih čelnika da bi njihova stranka trebala u potpunosti prihvatiti njihovu poruku.
No, mnogi nacionalni demokrati, posebno oni u neodlučnim okruzima, boje se da će ime i brend g. Mamdanija biti toksični za vrstu centrističkih birača koji bi mogli odlučiti pobjeći na kongresnim međuizborima te da će ih republikanci koristiti kao oružje u kampanji. Republikanci su napali planove g. Mamdanija da poveća poreze bogatima i njegovu kritiku Izraela.
Predsjednik Trump često je vrijeđao g. Mamdanija i u ponedjeljak je u zadnji čas podržao g . Cuoma, napisavši na Truth Socialu: "Morate glasati za njega i nadati se da će obaviti fantastičan posao. On je to sposoban, Mamdani nije!"
G. Trump ponovio je svoju zakletvu da će uskratiti savezna sredstva ako g. Mamdani bude izabran, rekavši da je "vrlo malo vjerojatno da ću doprinositi saveznim sredstvima, osim minimalno potrebnog iznosa".
Način na koji se g. Mamdani nosi s predsjednikom bit će među njegovim najvećim i najneposrednijim izazovima. Neki se boje da će gospodin Trump poslati Nacionalnu gardu ili nagli porast broja službenika za provođenje imigracijskih zakona u grad nakon što gospodin Mamdani preuzme dužnost.
Čekaju ga i drugi izazovi. Prije samo pet godina, gospodin Mamdani bio je žestoki zastupnik u prvoj godini koji je prihvatio pokret "ukinite financiranje policije" na vrhuncu nacionalnih prosvjeda protiv policijske brutalnosti. Sada će upravljati gradskim proračunom od 115 milijardi dolara i radnom snagom od 300.000 ljudi, uključujući više od 34.000 policajaca.
Možda će također morati izgladiti razlike s nekim od bogatih kritičara koji su se borili protiv njegove kandidature, donirajući milijune dolara super PAC-ovima kako bi ga pokušali poraziti. Michael R. Bloomberg, milijarder i bivši gradonačelnik, potrošio je više od 9 milijuna dolara kako bi pomogao g. Cuomu, uključujući infuziju od 1,5 milijuna dolara pred kraj utrke.
To protivljenje moglo bi biti faktor jer g. Mamdani nastoji izgraditi administraciju koja je usklađena s njegovom demokratsko-socijalističkom vizijom, ali i ispunjena dovoljno uglednih vladinih veterana kako bi umirio skeptike.
G. Mamdani obećao je voditi etičniju administraciju od svog prethodnika, gradonačelnika Erica Adamsa, koji je bio prvi aktualni gradonačelnik u modernoj povijesti New Yorka protiv kojeg je podignuta optužnica. Trumpova administracija kasnije je odustala od saveznih optužbi za korupciju. G. Adams, koji je preskočio demokratske predizbore kako bi se kandidirao za reizbor kao neovisni, završio je svoju kampanju u rujnu i podržao g. Cuoma.
G. Mamdanija su prihvatili istaknuti čelnici ljevice, uključujući senatora Bernieja Sandersa iz Vermonta i zastupnicu Alexandriju Ocasio-Cortez iz New Yorka. Neki demokrati odbili su ga podržati, a mnogi židovski čelnici izrazili su duboku zabrinutost zbog njegovih kritika Izraela i obećanja da će uhititi premijera Benjamina Netanyahua ako posjeti New York. Senator Chuck Schumer nije dao podršku u utrci, a u utorak nije otkrio za koga je glasao.
No, g. Mamdani pronašao je saveznike u Letitiji James, državnoj odvjetnici, i guvernerki Kathy Hochul, koja je podržala g. Mamdanija u rujnu i čini se željnom suradnje s njim na pitanjima poput univerzalne skrbi za djecu sljedeće godine dok se kandidira za reizbor.
Do kraja kampanje, zamah g. Mamdanija među biračima i demokratskim čelnicima bio je očit. Zastupnik Hakeem Jeffries, vođa manjine u Zastupničkom domu, dao je svoju podršku 24. listopada. Dan kasnije, g. Mamdani privukao je gotovo 13.000 ljudi na stadion Forest Hills u Queensu na vrstu skupa koja se češće viđa u predsjedničkoj kampanji.
Mohammed Khaleque, 56-godišnji muslimanski birač iz Bangladeša koji vodi malu paralegalnu službu, glasao je za g. Mamdanija u naselju Parkchester u Bronxu.
"Postoji malo ponosa što je on prvi muslimanski gradonačelnik, ali on je gradonačelnik koji može pomoći svim radnim ljudima u New Yorku", rekao je. "On govori o svima."
Za g. Cuoma, bolan poraz, nakon što je nekoć smatran favoritom u utrci, mogao bi značiti kraj duge karijere u javnoj službi i kraj njujorške političke dinastije.
Njegov otac, Mario M. Cuomo, također je izgubio kampanju za gradonačelnika, ali je ubrzo postao nacionalna demokratska ikona kao guverner s tri mandata. Takav oporavak čini se nevjerojatnim za Andrewa Cuoma, koji je 2021. godine u sramoti dao ostavku na mjesto guvernera usred niza optužbi za seksualno uznemiravanje, koje su g. Mamdani i g. Sliwa više puta spomenuli u svojim debatama.
Iako je g. Mamdani nastojao ublažiti svoje prošle kritike policije, g. Cuomo ih je iskoristio kako bi svog protivnika prikazao kao nesposobnog za borbu protiv kriminala u gradu. Neki od Cuomovih birača naveli su zabrinutost zbog kriminala objašnjavajući zašto su ga izabrali, ali uglavnom je njegova podrška došla od ljudi koji su bili uznemireni g. Mamdanijem i nisu vidjeli bolju alternativu.
Jill Lennon, 65, iz Brooklyna, rekla je da je nevoljko glasala za g. Cuoma iako joj se nije svidjelo kako se nosio s pandemijom Covid-19, kao ni s optužbama za seksualno uznemiravanje protiv njega.
Smatrala je da g. Cuomo ima više iskustva u politici, dok Mamdanijevi planovi za stanovanje nisu bili realni. "Nisam zadovoljna svojim glasom", rekla je. "Uopće nisam zadovoljna njime."
Mamdanijevi birači zvučali su drugačije.
Julia Friedman, 24, glumica koja živi na Lower East Sideu Manhattana, rekla je da je zabrinuta zbog rasta najamnina i da Mamdanijevu mladost smatra prednošću.
"On jednostavno ima takav stav koji djeluje kao osoba koja stvarno želi promjene", rekla je.
Komentar: Pa, kakav zanimljiv 'povijesni obrat'.
Hoće li se Mamdani pokazati kao još jedan 'promjenjivi' glumac-socijalist ili pravi trn u oku oligarhiji i onima koji su na prvom mjestu za Izrael?
Jedno je jasno: "antisemitizam" i "11. rujna = Zli muslimani" više ne znače ništa nikome mlađem od 35 godina.