© CBS/MintPress NewsBari Weiss • David Ellison
Larry Ellison, najveći privatni financijer Izraelskih obrambenih snaga, duboko je vezan uz izraelsku nacionalnu sigurnosnu državu i među svojim najbližim prijateljima ima premijera Benjamina Netanyahua.
David je već najavio značajne promjene u CBS-u, obećavajući "nepristrano" izvještavanje i "različite ideološke perspektive", za koje se općenito smatra da signaliziraju pomak prema desničarskom, pro-Trumpovom izvještavanju. Još gore, Bari Weiss, novinarka s dugom poviješću revnosnog pro-izraelskog zagovaranja, smatra se novom ombudsmanom mreže, oblikujući njezin politički smjer, upravo zbog svog "pro-izraelskog stava".
MintPress News ispituje Ellisonove bliske veze s Trumpom i Izraelom, Weissinu opsežnu karijeru kao najglasnijeg pristaše Izraela u SAD-u i što to znači za budućnost slobodnog i raznolikog govora u Americi.
Izraelski čovjek u Silicijskoj dolini
Iako Skydance, Ellisonovo medijsko carstvo, službeno vodi David, dobro je poznato da otac Larry drži i novčanik i uzde moći. S neto vrijednošću od 301 milijarde dolara, što ga stavlja na drugo mjesto na Forbesovoj ljestvici milijardera u stvarnom vremenu, Larry je stekao bogatstvo osnivanjem tehnološkog diva Oraclea.
Oracle je započeo kao projekt za Centralnu obavještajnu agenciju. Doista, nazvan je po Projektu Oracle, operaciji CIA-e iz 1970-ih na kojoj je Ellison radio. Neko vrijeme CIA je bila jedini Oracleov klijent, sve dok nije počeo dobivati ugovore s drugim agencijama američke nacionalne sigurnosne države. Danas, iako je Oracleova baza klijenata mnogo šira, ona održava svoju ulogu privatiziranog lica CIA-e.
Pa ipak, ako je Oracle blizak Washingtonu i Langleyju, možda je još intimnije povezan s Državom Izrael. Kao otvoreni cionist, Ellison je neumorno radio na unapređenju izraelskog političkog projekta. Među njegovim najbližim osobnim prijateljima je Benjamin Netanyahu, s kojim je ljetovao na svom privatnom otoku na Havajima. Ellison je bio toliko impresioniran i uvjeren u izraelskog premijera da mu je ponudio mjesto u upravnom odboru svoje tvrtke, s plaćom od 450.000 dolara.
Dok je Oracle potpisao više unosnih ugovora s izraelskom državom nacionalne sigurnosti, sam Ellison osobno je financirao Izraelske obrambene snage, dajući desetke milijuna dolara Prijateljima IDF-a, organizaciji koja kupuje opremu za izraelsku vojsku. To je uključivalo obećanje od 16,6 milijuna dolara (najveću pojedinačnu donaciju koju je grupa primila) za izgradnju novog centra za obuku vojnika koji brane ono što je nazvao "našim domom". Kako je Ellison objasnio:
"Po mom mišljenju, nema veće časti od podrške nekim od najhrabrijih ljudi na svijetu i zahvaljujem Prijateljima IDF-a što nam omogućuju da slavimo i podržavamo ove vojnike iz godine u godinu. Trebali bismo učiniti sve što možemo kako bismo ovim herojskim vojnicima pokazali da nisu sami."Oracle sebe vidi kao aktivističku organizaciju čiji je cilj napredak izraelskog projekta kolonizacije. Safra Catz, izraelsko-američka izvršna direktorica tvrtke, otvoreno je objasnila da bi svi zaposlenici koji se ne osjećaju ugodno podržavajući genocid jednostavno trebali dati otkaz. "Nismo fleksibilni u pogledu naše misije, a naša predanost Izraelu je nenadmašna", rekla je, dodajući:
"Ovo je slobodan svijet i volim svoje zaposlenike, a ako se ne slažu s našom misijom podrške Državi Izrael, onda možda nismo prava tvrtka za njih. Larry i ja smo javno predani Izraelu i posvećujemo osobno vrijeme zemlji, i nitko se time ne bi trebao iznenaditi."CBS-ov novi cenzor
Dakle, vijest da sin drugog najbogatijeg čovjeka na svijetu - onog s tako bliskim vezama s američkom i izraelskom državnom moći - kupuje jednu od najutjecajnijih američkih novinskih kuća već bi trebala zabrinuti svakoga tko mari za slobodan i neovisan tisak.
Međutim, vijest da Ellisonovi planiraju kupiti Bari Weissinu publikaciju, The Free Press, i dati joj kontrolu nad redakcijom CBS-a još je iznenađujuća. Kao dio paketa za odobrenje dogovora, Skydance je obećao zaposliti Weiss kao ombudsmana kako bi se pozabavio političkim pristranostima i iskorijenio prakse raznolikosti, jednakosti i uključivosti (DEI).
Weiss je vrlo kontroverzna osoba u svijetu medija, poznata prvenstveno po svojim oštrim proizraelskim stavovima i pokušajima popularizacije reakcionarnih, anti-prosvjetljenih mislilaca i mišljenja u američkom mainstreamu. Čini se da su joj njezini stavovi o Bliskom istoku osigurali posao. Kako je primijetio The Financial Times "Weiss je dijelom pridobila Ellisona zauzimanjem proizraelskog stava, prema ljudima upoznatima s tim pitanjem."
Weiss će biti "ključni glas" u CBS Newsu, a jedan insajderski izvor rekao je za New York Times da će imati "utjecajnu ulogu u oblikovanju uredničke osjetljivosti" u toj medijskoj kući.
Vijest o onome što se neki boje da će se smatrati proizraelskom cenzurom odražava nedavne događaje na TikToku. Div društvenih medija nedavno je angažirao bivšu vojnikinju IDF-a i izraelsku lobistkinju Ericu Mindel da nadgleda njegovu politiku govora mržnje na internetu, s posebnim osvrtom na antisemitizam.
Međutim, Mindel nije prvi bivši izraelski dužnosnik koji se spustio na poziciju moći u tvrtki. Istraga MintPress Newsa otkrila je da je u studenom 2023. TikTok angažirao Reut Medalion, bivšu zapovjednicu izraelske obavještajne službe, kao svog globalnog menadžera za incidente. S obzirom na to što je Izrael u to vrijeme radio u Gazi, opravdano je pitati se na kakvim je "globalnim incidentima" bivša špijunka radila.
Čini se da su ovi potezi pokušaji umirivanja Trumpove administracije, koja je zabranila TikTok u velikoj mjeri zbog učinka koji su viralni videozapisi izraelskih ratnih zločina imali na javnu podršku Palestini. Sam Trump pokušao je nametnuti prodaju TikToka američkom kupcu. Njegov bliski prijatelj, Larry Ellison, bio je njegov preferirani kandidat. "Volio bih da ga Larry kupi", rekao je.
Duga i kontroverzna karijera Bari Weiss
Weiss je prvi put postala poznata još dok je bila na fakultetu, gdje je osnovala organizaciju koja je optuživala muslimanske i arapske profesore za antižidovski rasizam, pokušavajući ih otpustiti. Među njima je bio vodeći jordanski znanstvenik Joseph Massad, kojeg je Weiss optužila za zastrašivanje nje i drugih proizraelskih studenata tijekom nastave. Pokušaj nije uspio, ali je Weissino ime izvučeno iz anonimnosti. Nakon završetka fakulteta, osigurala je prestižne poslove u izraelskim medijima i uspjela ih je iskoristiti za kolumnistička mjesta u The Wall Street Journalu, a kasnije i u The New York Timesu.
Upravo je u The Timesu Weiss upoznala reakcionarne akademike sa širom, liberalnom publikom. U utjecajnom članku pod naslovom "Upoznajte odmetnike intelektualnog mračnog weba", predstavila je brojne pojedince, uključujući Jordana Petersona, Sama Harrisa, Davea Rubina, Douglasa Murraya i Breta Weinsteina, koji su svi promovirali konzervativne ili čak krajnje desničarske ideje, a gotovo svi su bili strastveni podupiratelji izraelskih akcija u Gazi i šire.
Međutim, 2020. godine spektakularno je napustila svoju sinekru New York Timesa, tvrdeći da je organizacija odjek ljevičarskih stavova. Sljedeće godine pokrenula je blog Substack koji će kasnije biti preimenovan u "The Free Press".
Od svojih početaka, primijetio je novinar Branko Marčetić, The Free Press je među najglasnijim podupirateljima izraelskih akcija, šireći ono što on naziva "podmuklom propagandom" i "izravnim dezinformacijama".
Godine 2021. Weiss je branila pokolj više od 50 palestinskih civila, uključujući djecu, kao "cionistički san koji se pretvorio u stvarnost samoodređenja", od strane države "okružene neprijateljima koji donose teške odluke o tome kako zaštititi svoje građane". Prethodno je za rastući antisemitizam u Europi okrivila muslimansku imigraciju.
U svibnju 2024. The Free Press je lažno izvijestio da su Ujedinjeni narodi "priznali" da je broj civilnih žrtava u Gazi znatno manji nego što se prethodno tvrdilo. Napisali su da je masovno izgladnjivanje "pro-Hamasova propaganda", unatoč tome što je čak i predsjednik Trump priznao stvarnost. I tvrdila je da se izraelski masakr nad palestinskim tražiteljima pomoći nije dogodio.
Također je više puta pokušala zaštititi Izrael od krivnje za napade na zdravstvene centre, tvrdeći da je sam Hamas možda uništio bolnicu al-Ahli. Pa ipak, čini se da je Weiss sama opravdala napade na druge klinike u Gazi.
"Svaki Palestinac zna da je [bolnica al-Shifa] puna [naoružanih militanata], ali nitko ne može govoriti", napisala je na Twitteru, pozivajući se na intervju Free Pressa za koji se tvrdilo da je bio s anonimnim stanovnikom Gaze.
Ciljanje Palestinaca, Wikipedia
Čak je moguće da su Weissine akcije rezultirale smrću. U listopadu 2023. Weiss je izdvojila šalu pisca iz Gaze i prosvjetnog djelatnika Refaata Alareera koju je izrekao kao odgovor na neobičnu (i opovrgnutu) tvrdnju da su palestinski militanti živu spalili izraelsku bebu tijekom napada 7. listopada.
"Evo Refaata Alareera kako se šali o tome je li izraelska beba, živa spaljena u pećnici, kuhana 'sa ili bez praška za pecivo'", napisala je Weiss .
Alareer je bio izložen bujici uvreda i izjavio je da su Weissine riječi stavile metu na njegova leđa.
"Ako me ubiju izraelske bombe ili ako moja obitelj bude ozlijeđena, krivit ću Bari Weiss. Mnogi manični izraelski vojnici koji već bombardiraju Gazu shvaćaju ove laži i klevete ozbiljno i djeluju na temelju njih."Jedva mjesec dana kasnije, Alareer je ubijen u namjernom izraelskom zračnom napadu.
Još jedna meta na Weissinom nišanu je Wikipedia. Budući da je online enciklopedija označila proizraelsku interesnu skupinu Anti-Defamation League kao nepouzdan izvor, The Free Press vodi kampanju protiv nje. Nazivajući je "propagandnom stranicom", The Free Press je udružio snage s Trumpovim Ministarstvom pravosuđa kako bi Wikipediji uklonio status neprofitne organizacije i pritisnuo je da postane više proizraelska.
Novinar Ryan Grim napisao je:
"Bari nije mogla odabrati orvelovskiji izraz za svoj autoritarni medij koji u ime Izraela uništava zapadne institucije."Free Press zasigurno ima mnogo moćnih podupiratelja, privukavši ulaganja od investitora rizičnog kapitala poput Marca Andreessena i Davida Sacksa, kao i od bivšeg izvršnog direktora Starbucksa, Howarda Schultza.
Ipak, cijena koja se Skydanceu nudi za prodaju onoga što je preostalo tek nešto više od bloga Substack je izvanredna: između 200 i 250 milijuna dolara. Za kontekst, 2013. godine osnivač Amazona Jeff Bezos platio je 250 milijuna dolara za The Washington Post, jedan od najčitanijih i najutjecajnijih svjetskih novinskih medija.
Velike promjene u CBS-u
Iako se Weissina misija u CBS Newsu čini jednostavnom, organizacija je daleko od žarišta propalestinskih osjećaja. Mreža je ponavljala vrlo sumnjive tvrdnje Lige protiv klevete o navodnom valu antisemitizma koji se širi Amerikom i stalno koristi izraelske argumente, poput dodavanja oznake "pod upravom Hamasa" kada opisuje Ministarstvo zdravstva Gaze.
Istraga MintPress Newsa otkrila je da je također angažirala mnoštvo bivših izraelskih vojnika i lobista za proizvodnju svojih vijesti. Gili Malinsky, na primjer, bila je zapovjednica u odjelu za odnose s javnošću IDF-a, vodeći jedinicu posvećenu komuniciranju priče izraelske vojske s vanjskim svijetom. Također je radila u Prijateljima IDF-a prije nego što je prihvatila posao stalne novinarke na CBS-u.
Malinsky nije jedina. Erica Scott, urednička producentica CBS Newsa, bivša je bila specijalistica za medije i komunikacije Lige protiv klevete. Betsy Shuller, još jedna producentica CBS Newsa, prethodno je radila kao suradnica za odnose s javnošću u Hillel Internationalu, proizraelskoj skupini.
Ipak, čini se da je umirivanje Trumpa obećanjem desnije uredničke linije bio dio dogovora kako bi se osiguralo odobrenje administracije za gigantsku medijsku akviziciju. Osim Weiss, Skydance se zavjetovao da će prekinuti sve DEI politike u tvrtki. Nadalje, pristao je platiti Trumpu nagodbu od 16 milijuna dolara u vezi s tužbom za klevetu koju je pokrenuo prošlog listopada protiv njihove vodeće informativne i političke emisije "60 minuta". Mnogi su ovu akciju vidjeli kao tek nešto više od isplate. Liberalni komičar i voditelj talk showa Stephen Colbert opisao je taj potez kao "veliko podmićivanje". Samo nekoliko dana nakon toga, Paramount je objavio da ukida Colbertovu dugogodišnju CBS-ovu emisiju.
Drugi su odlučili ukinuti prije nego što su bili prisiljeni. Navodeći gubitak novinarske neovisnosti,Urednik emisije "60 minuta" Bill Owens dao je ostavku u travnju. Nedavno je šefica CBS Newsa, Wendy McMahon, otišla, navodeći nemoguće radno okruženje i promjenjive političke perspektive.
"Otpor" mediji prihvaćaju MAGA
Akvizicija Ellison CBS-a odražava širi razvoj događaja u brzo promjenjivom američkom medijskom ekosustavu, dok tvrdokorne taktike Trumpove administracije potiču tisak da se pokloni njihovim zahtjevima. Ranije ove godine, rukovoditelji CNN-a najavili su da će promijeniti svoj politički pogled s prodemokratskog na centrističkiji, izričito nalažući svojim zaposlenicima da ne kritiziraju Trumpa. U siječnju je izvršni direktor mreže, Mark Thompson, održao više sastanaka s urednicima, nalažući im da budu "pravedni" prema Trumpu i da ne "unaprijed prosuđuju" njegov drugi mandat. Voditeljima je također rečeno da ne "izražavaju ogorčenje" tijekom Trumpove inauguracije. Nekoliko ključnih lica CNN-a, uključujući voditelja Jima Acostu (koji je izgubio novinarsku akreditaciju Bijele kuće nakon svađe s Trumpom), napustilo je mrežu.
Voditelji MSNBC-a Joe Scarborough i Mika Brzezinski, često viđeni kao lica demokratskog "otpora" Trumpu tijekom njegova prvog mandata, javno su izjavili da mijenjaju svoj urednički stav prema predsjedniku. "Joe i ja smo shvatili da je vrijeme da učinimo nešto drugačije", objasnila je Brzezinski svojim gledateljima. "To počinje ne samo razgovorom o Donaldu Trumpu, već i razgovorom s njim", dodala je, otkrivajući da je njih dvoje otputovalo u Mar-a-Lago kako bi se osobno sastali s novim predsjednikom.
Druge mreže koje se nisu prilagodile propale su. Ranije ovog tjedna, Trumpova administracija smanjila je financiranje NPR-a i PBS-a, a obje mreže suočavaju se s gašenjem u bliskoj budućnosti. Slična Trumpova igra moći dovela je i do gašenja Glasa Amerike, samo da bi se ponovno rodio u lipnju pod drugačijim vodstvom i novim političkim pogledom.
Slično tome, društveni mediji prošli su kroz sličnu transformaciju. U siječnju je izvršni direktor Mete, Mark Zuckerberg, najavio da će njegove platforme (Facebook i Instagram) "dati prioritet slobodi govora" i da će preseliti svoje operacije moderiranja sadržaja iz Kalifornije u Teksas, gdje postoji manja zabrinutost zbog "pristranosti naših timova".
Također je napomenuo da bivšeg potpredsjednika vlade Ujedinjenog Kraljevstva, liberalnih demokrata Nicka Clegga, na mjestu predsjednika tvrtke za globalne poslove zamjenjuje Trumpov lojalist i bivši zamjenik šefa osoblja Bijele kuće, Joel Kaplan. Bliski Trumpov povjerenik, Dana White, izvršni direktor Ultimate Fighting Championshipa, imenovan je u Metin upravni odbor, potez koji je gotovo bio univerzalno doživljen kao vrlo javno pokoravanje pokretu MAGA.
Transformacija Facebooka u otvorenije desničarsku platformu odražava onu Twittera, koji je 2022. preuzeo Elon Musk, vodeći Trumpov pristaša i neslužbeni član kabineta. Muskovi potezi, uključujući otvoreno poticanje krajnje desnice i drugih rasističkih osjećaja na platformi, doveli su do toga da su je milijuni liberalnih korisnika napustili, migrirajući na manje stranice, poput Blueskyja ili Mastodona .
TikTok, u međuvremenu, unatoč zapošljavanju dužnosnika State Departmenta te izraelskih špijuna i vojnika za vođenje unutarnjih poslova, i dalje je na meti Trumpove administracije.
U konačnici, vijest da sin drugog najbogatijeg milijardera na svijetu zapošljava taku revnu proizraelsku provokatoricu - onu koja je izgradila karijeru promovirajući sumnjive narative i potičući antimuslimanske osjećaje - da pomogne u vođenju jedne od najutjecajnijih redakcija u zemlji trebala bi izazvati ozbiljnu zabrinutost kod svakoga tko cijeni neovisno novinarstvo.
Saga CBS Newsa/Bari Weissove naglašava dvostruke prijetnje oligarhijske kontrole medija i rastućeg utjecaja proizraelskog lobiranja na javni diskurs. To označava problematičnu točku u širem padu novinarske neovisnosti u SAD-u, dok interesi saveznika države rade na suzbijanju neslaganja i održavanju podrške izraelskim akcijama u Gazi.
Komentar: Kontrola medija: briljantno planirani rat u sjeni koji služi zlokobnim ciljevima Izraela.