© Arkeonews NetUmjetnička rekonstrukcija koju je autor izradio u ilustrativne svrhe
Čini se da travnate biljke nisu donosili isključivo radi hrane, topline ili običnih kućanskih poslova. Umjesto toga, novi mikroskopski dokazi upućuju na to da su cijele biljke namjerno sakupljane, prevožene u osamljenu špilju i spaljivane u ponovljenim vatrama niske temperature - aktivnosti koje jačaju tumačenje špilje Cloggs kao mjesta rezerviranog za ritualne stručnjake, iscjeliteljske prakse i duhovnu moć.
Smještena u zemlji GunaiKurnai u jugoistočnoj Australiji, špilja Cloggs čuva jedan od najdužih arheoloških zapisa o odnosima između ljudi i biljaka na kontinentu. Nova studija objavljena u časopisu Frontiers in Environmental Archaeology ispitala je fitolite - mikroskopske strukture silicija nastale unutar biljaka - sačuvane u naslagama starim otprilike 25-000 godina.
Rezultati ukazuju na nešto daleko složenije od skloništa gdje su ljudi jednostavno kuhali, spavali ili tražili zaštitu od vremenskih uvjeta.
Cijele biljke trave unesene u špilju
Istraživači su identificirali fitolite iz više dijelova travnatih biljki, uključujući lišće, stabljike i cvjetne strukture. Njihova prisutnost ukazuje na to da su ljudi sakupljali i prenosili cijele biljke u špilju, uključujući dijelove koji inače ne bi bili potrebni da je cilj bio samo dobivanje jestivog sjemena.
Ta je razlika važna. Unošenje cijelih travnatih biljki u ograničeni i osamljeni podzemni prostor zahtijevalo je namjeran odabir i trud. Prema studiji, uzorak podupire ranije dokaze da je špilja Cloggs posjećivana radi specijaliziranih praksi, a ne zbog rutinske pripreme hrane ili svakodnevnih zanimanja.
Najjasniji dokazi o ljudskoj uključenosti dolaze od pocrnjelih fitolita. Ovi toplinski izmijenjeni ostaci biljaka pronađeni su u cijeloj stratigrafiji špilje, ali su u potpunosti bili odsutni iz sačuvanog izmeta oposuma koji su analizirali istraživači. To je omogućilo timu da odvoji barem dio ljudske aktivnosti od prirodnog nakupljanja biljnog materijala koji su unijele životinje.
Spaljeni fitoliti pojavljuju se u većem dijelu 25.000-godišnjeg niza, što pokazuje da su ljudi više puta unosili biljke u špilju i koristili vatru tijekom izvanredno dugog razdoblja. Dokazi ne utvrđuju jednu kontinuiranu, nepromijenjenu ceremoniju. Međutim, otkrivaju trajnu povezanost između špilje, odabrane vegetacije i kontroliranog spaljivanja.
Vatre osmišljene za stvaranje pepela i dima
Deseci tankih slojeva pepela dokumentirani su unutar špilje Cloggs. Mnogi sadrže malo ugljena, što sugerira da su vatre nastale uglavnom od mekog raslinja, a ne od značajnih količina drva.
Nova analiza fitolita podržava to tumačenje. Ostaci trave dominiraju skupom, dok su dokazi povezani s drvenastim biljkama oskudni. Istraživači su zaključili da su trave vjerojatno odabrane umjesto drva za kulturne aktivnosti spaljivanja koje su ostavljale plitke slojeve i leće pepela po podu špilje.
Samo ograničen udio fitolita pokazivao je znakove crnjenja ili topljenja. Istraživači stoga tvrde da su mnoge vatre gorjele na relativno niskim temperaturama. Umjesto da služe kao konvencionalne vatre za kuhanje, ove kontrolirane površinske vatre možda su bile namijenjene stvaranju pepela ili dima.
To tumačenje odgovara dokumentiranim tradicijama GunaiKurnaija u kojima su trava, pepeo i ugljen imali ceremonijalno značenje. Povijesni zapisi opisuju njihovu upotrebu u inicijaciji, iscjeljivanju, magiji i drugim specijaliziranim izvedbama. Studija ne identificira točnu svrhu svake drevne vatre, ali arheološki uzorak usko se poklapa s kulturnim okvirom u kojem su biljke i izgaranje nosili značenja izvan egzistencije.
Osamljeno mjesto za mulla-mullung
Špilja Cloggs sve se više shvaća ne kao obično mjesto stanovanja, već kao ograničeno mjesto povezano s mulla-mullungom - moćnim muškarcima i ženama GunaiKurnaija koji su posjedovali specijalizirano znanje povezano s iscjeljivanjem, magijom, proklinjanjem i duhovnim svijetom.
Novi nalazi jačaju to tumačenje pokazujući kako su biljke i vatra dosljedno oblikovali aktivnosti unutar špilje. Travnate biljke su se skupljale vani, nosile u tamu i spaljivale na načine koji su stvarali ponovljene slojeve pepela. Takvo ponašanje razlikuje se od raspršenih krhotina koje se obično očekuju od svakodnevnog života u logoru.
Prethodna otkrića pružaju daljnji kontekst. Arheolozi su identificirali dva minijaturna ognjišta koja datiraju iz prije otprilike 11.000 i 12.000 godina, a svako je sadržavalo pažljivo pripremljen štapić Casuarine premazan životinjskom ili ljudskom masnoćom. Prije otprilike 2.000 godina, vegetacija se više puta spaljivala u blizini malog stojećeg kamena otprilike četiri stoljeća. Ovi nalazi su zabilježeni u ranijim studijama, ali novi dokazi fitolita otkrivaju da se šira praksa donošenja i spaljivanja biljaka protezala kroz veći dio arheološke povijesti špilje.
Izolacija špilje također je važna. Njezin uski prolaz i zatvorena komora odvajali bi aktivnosti unutra od okolnog krajolika. U ovom okruženju, dim, pepeo, tama i odabrane biljke možda su stvorili pažljivo kontrolirano senzorno okruženje pogodno za prakse koje su provodili pojedinci sa specijaliziranim kulturnim autoritetom.
Istraživači ostaju oprezni u pogledu pripisivanja specifičnog rituala svakom sloju pepela. Neizgorjeli fitoliti mogli su ući u špilju i kroz ljude i kroz životinje, a mikroskopski ostaci ne mogu uvijek identificirati pojedinačne vrste trava. Pa ipak, izgorjeli materijal nepogrešivo je povezan s ljudskom aktivnošću.
Uzeti zajedno s tradicionalnim znanjem, povijesnom etnografijom i prethodnim arheološkim otkrićima, novi dokazi predstavljaju špilju Cloggs kao mjesto gdje se biljke nisu samo konzumirale. Birane su, transportirane i transformirane vatrom unutar krajolika tajne, iscjeljenja i duhovne moći - tradicije čiji materijalni tragovi sežu desetke tisuća godina unatrag.
Komentari čitatelja
na naše novosti