Ali to bi se razgraničenje moglo promjeniti na temelju najnovijeg otkrića. Astronomi kažu kako su pronašli egzoplanet veličine Neptuna koji je stjenovitog sastava. Procjenjuje se kako planet, imenovan BD+20594b, ima promjer 2,23 puta veći od Zemljinog, kao i 16,3 puta veću masu. Ako to bude potvrđeno, to će biti jedan od najvećih stjenovitih planeta ikada pronađenih.
Udaljen je oko 500 svjetlosnih godina od Zemlje, a svoju zvijezdu okruži svaka 42 dana.
Descubren el mayor planeta rocoso hasta la fecha #BD20594b https://t.co/vNcvWYyaEJ #Astronomía #Ciencia pic.twitter.com/ywpLAyDev3
— Ỉᵅlzᵅ (@Ialza) February 11, 2016
"Ako se potvrdi da se radi o stjenovitom planetu, sastav BD+20594b-a biti će bez presedana za egzoplanete njegove veličine", izjavili su autori istraživanja, koje je vodio Nestor Espinoza iz Biskupskog katoličkog sveučilišta u Santiagu, Čile.
Autori su došli do zaključka kako se radi o stjenovitom planetu zbog odnosa mase i opsega, iz čega se može proračunati gustoća: 8 grama po kubičnom centimetru, u usporedbi sa Zemljinih 5,5 grama.
"Znamo da je riječ o stjenovitom, a ne plinovitom planetu zbog njegove gustoće", rekao je Espinoza. Da je planet plinoviti div, imao bi puno veći opseg u odnosu na istu masu.
Ali potreban je i dodatni oprez. Naime, i sami su znanstvenici koji rade na ovome projektu izjavili kako će biti potrebna dodatna istraživanja kako bi se potvrdio stjenovit sastav udaljenog planeta, posebno s obzirom na trenutačnu usijanu raspravu o granici između zemljolikih planeta i plinovitih divova.
"Pogreške u vezi procjene mase moguće su, i mogu biti velike", dodao je Espinoza. "Ali unatoč tome, siguran sam kako se ne radi o plinovitom divu. Možda je to ‘oceanski’ planet, iako podaci najkonzistentnije ukazuju na stjenoviti."
Planet je otkriven pomoću Keplerovog svemirskog teleskopa, u sklopu trenutačne K2 misije, s naknadnim promatranjima iz HARPS spektografa u zvjezdarnici La Silla u Čileu. A njegovo bi otkriće moglo imati znakovite implikacije na naše ubrzano rastuće znanje o egzoplanetima.
Neki smatraju kako veliki stjenoviti planeti, ili ‘mega-Zemlje’, uključuju i Kepler-10c, planet s masom 17.2 puta većom od zemljine te 2,35 puta većom opsegom. Ali nije toliko sigurno da se stvarno radi o stjenovitom planetu. Izgleda kako su znanstvenici ipak sigurniji u slučaju planeta BD+20594b.
"BD+20594b je trenutno jedini planet koji bi mogao ponijeti naslov ‘mega-Zemlje’, pod uvijetom da uspijemo potvrditi podatke", završio je Espinoza.
Komentar: Pogledajte također: