yeats second coming
Trenutno mislim da mnogi ljudi imaju osjećaj da se društvo raspada po šavovima. To je poput poznate pjesme WB Yeatsa "Drugi dolazak":
Stvari se raspadaju; središte ne drži;
Anarhija se razuzdala svijetom,
Diže se plima zamućena krvlju
I obred nevinosti posvuda se gasi;
Najboljima manjka svako uvjerenje,
Najgori su puni intenzivne strasti.

Jamačno, otkrovenje nam se bliži;
Jamačno, Drugi Dolazak se bliži.
Yeatsov Drugi dolazak nije događaj koji treba slaviti. Nije Krist, već velika sfinga iz Gize ta koja korača prema civilizaciji, nemajući ništa dobro na umu.
Lavovsko tijelo ljudske glave pilji
Pogledom praznim, okrutnim ko sunce,
I valja spora bedra, dok se oko njega
Razlijeću s grozom sjene ptica pustinjskih.
Opet se spušta mrak: al sada znadem -
Dvadeset stoljeća se kamenoga sna
Budi u zipci, što ih je odnjihala
Da vide moru. I kakva surova zvijer,
Kad konačno joj kucnuo je čas,
Sad puže prema Betlehemu da se rodi?
U posljednjih nekoliko mjeseci vidjeli smo masovnu histeriju oko virusa koji, prema CDC-ovoj "najboljoj procjeni", ima smrtnost od 0,26%. (To je 0,4% onih sa simptomima, prilagođeno procjeni CDC-a o 35% zaraženih bez simptoma.) Tada smo vidjeli novu histeriju nad osumnjičenikom koji je umro u policijskom nadzoru i čija je smrt zabilježena na video snimci. Smrt Georgea Floyda nije se trebala dogoditi, ali odgovorni policajac je već optužen i nalazi se u pritvoru, pa što točno predstavlja "pravda za Georgea Floyda"? Linč? Možda. U svakom slučaju, tragedija se koristi kako bi se opravdala pljačka, podmetanje požara, ubojstva i uništavanja unutrašnjih četvrti grada koje generacijama neće biti obnovljene, ako ikad. U međuvremenu, takozvane "medicinske vlasti" nam govore da, iako je zbog virusa nevjerojatno opasno okupljati se zbog piknika ili sportskih događaja, ne samo da je sigurno već i moralno potrebno okupljati se zbog prosvjeda.

Bilo bi lijepo pomisliti da će se stvari uskoro vratiti u normalu, ali sumnjam u to. Sa svakim predsjedničkim izborima nacionalno raspoloženje postaje sve groznije i uznemirenije. Djelomično zbog toga što su predsjednici stekli previše moći - carsko je predsjedništvo previše stvarno - i dijelom zato što je zemlja toliko duboko podijeljena da se svaka strana, lijeva i desna, kreće prema sve ekstremističkijem položaju. U tom kontekstu s razlogom možemo očekivati dugo, vruće ljeto i jednako razdjelnu jesen. Sumnjam da će se stvari popraviti nakon izbora. Bez obzira koja strana pobijedi, druga strana će se osjećati obespravljeno.

U tim okolnostima očuvanje vlastitog duševnog mira postaje najvažnija briga. Izvješćeno je da su telefonske linije za samoubojstva primijetile značajno povećanje poziva. Nasilje u obitelji - i supružničko i zlostavljanje djece - se povećava, kažu nam. Temperamenti su kratki, a psihe ljudi su pohabane ili možda spržene. Ovo su opasna vremena i vjerojatno se neće uskoro poboljšati. Kako se čovjek može nositi s time?

Drevni Rimljani, ili neki od njih, pronašli su rješenje za nestabilnost i kaos svog vremena u filozofiji stoicizma, koji je nastao u antičkoj Grčkoj, ali je migrirao u Rim u jako izmijenjenom obliku. Nedavno sam čitao Meditacije Marka Aurelija, koji se vjerojatno približio Platonovom idealu kralja filozofa bliže nego što će to učinit bilo tko drugi. Marko nije bio originalan mislilac, ali bio je ozbiljan u svom proučavanju filozofije, i bilješke koje je ostavio za nas - bilješke zapisane tijekom vojnih kampanja za njegovu vlastitu upotrebu, a nikada nisu bile namijenjene objavljivanju, pa čak im nije ni dodijeljen naslov (naslov Meditacije dodan je kasnije) - daju nam tako intiman uvid u njegov unutarnji um kao i što nam dozvoljavaju Ciceronova pisma, ali su i više filozofski duboke.


Stoicizam, kako su ga razumjeli Rimljani, sastoji se od stava da je svemir u osnovi racionalan i dobar. Stoga, svemu što se dogodi, osim postupaka ljudskog djelovanja, ne treba se odupirati, već to treba prigrliti. Ako je vašu kuću pogodila munja i ona izgori, slobodno to možete smatrati tragedijom, ali ne morate. Objektivne činjenice ne nameću bilo kakav određeni emotivni zaključak. Možete - i prema stoicizmu, trebali bi - slijediti tijek događaja, ne odupirati se, ne prigovarati i ne tražiti krivnju. Reći da su vam priroda ili svijet učinili nešto pogrešno je iracionalno, jer svijet ne može biti iracionalan. Jedino vi možete biti iracionalni ako donesete pogrešan zaključak, emocionalno vrijednosnu prosudbu.

Ljudsko djelovanje, priznaju stoici, može biti iracionalno i zlo. Unatoč tome, jedine žrtve tih radnji su oni sami. Ponašanje drugih ljudi ne može vas povrijediti na bilo koji smislen način. Cjelovitost vašeg intelekta, čistoća vaše duše ne može biti ukaljana vanjskom silom. Ako ne uspijevate ispuniti svoje standarde, krivica je na vama, a ne na drugima.

To je teška filozofija, moglo bi se reći i bezobzirna filozofija, filozofija koja ne uzima u obzir obične ljudske emocije i slabosti. Možda se Rimljanima zbog toga svidjela. Nisu bili poznati po tome da se suosjećaju s onim što su smatrali slabošću. Slika čovjeka koji ne može biti uzdrman vanjskim događajima, siguran u sebe i ravnodušan prema prirodnim nesrećama (iako bi stoici rekli da u tom slučaju nije bilo nesreće) i zabludama svojih sunarodnjaka, bila je duboko privlačan mnogim od njih.

Mislim da možemo vidjeti zašto je ta filozofija prevladavala u kasnijim godinama Carstva, kada su nemiri kod kuće i nemiri u inozemstvu stvorili atmosferu kronične neizvjesnosti. Ako ne možete računati na stabilnost svijeta oko sebe, tada se povlačite u privatni svijet i uvjerite se da vas ništa što se događa ne može dotaknuti. Ako vam car naredi da izvršite samoubojstvo ili ako su vaša imanja opustošena barbarskim hordama, jednostavno pristajete i kažete da je to racionalno i potrebno. U svemu tome vidimo malo Voltaireova profesora Panglossa (koji satirizira Leibniza): Sve što se događa je najbolje što se može dogoditi u ovom najboljem od svih mogućih svjetova.

Mentalni sklop stoicizma mogao bi nam dopustiti da se nosimo sa sve većim kaosom našeg društva. Ali moram reći, mislim da nisam zainteresiran za to. Ne vjerujem da se sve događa na najbolji način. Moja sumnja je da se događaji odvijaju na način koji odražava i plan više razine i slučajnu nezgodu/nepredvidivu slobodnu volju. Ili da kažem drugačije, mislim da je život svake osobe isplaniran prije rođenja, ali da je osoba, jednom rođena, pod milosti vlastite egoistične volje, koja može učiniti ozbiljne pogreške, a također i na milosti događaja koji nisu bili predviđeni i ne mogu se kontrolirati. Vjerojatno je zbog toga potrebno više inkarnacija; da smo uspjeli prvi put, ne bismo se trebali vratiti. Inkarnirani bez svjesnog znanja mape puta koju namjerava slijediti naše Više Ja, vjerovatno je da ćemo završiti u ćorsokaku. A kad dovoljno ljudi završi u ćorsokaku, rezultat je društveni slom, kakav vidimo sada.

Što je, dakle, rješenje? Ako ne možemo vjerovati u to da je ovo najbolji od svih mogućih svjetova, gdje se sve događa s razlogom, možemo li barem vjerovati da osobno imamo neki razlog zbog kojeg smo zaglavili ovdje?

Ne mogu govoriti ni za koga drugoga. Odgovor na ovo pitanje nužno je osobni, subjektivan i individualan. Za sebe sam smislio odgovor, onaj koji klija u meni već neko vrijeme. Da bih ga objasnio, moram nakratko sažeti svojih nekoliko zadnjih godina.

Oko 2016. godine u velikoj mjeri sam izgubio smisao u životu. Moja obitelj je nestala. Moja karijera pisca je bila u padu. Nije mi se činilo da imam mnogo razloga da živim, i bio sam iskreno zbunjen pitanjem zašto sam još uvijek ovdje. Činilo se besmislenim, samo gubljenje vremena. Budući da vjerujem da postoji Više Ja koje upravlja mojom inkarnacijom, bio sam zbunjen pitanjem što to Više Ja očekuje od mene. U svojim "meditacijama", da tako kažem, postavio sam to pitanje i nisam dobio zadovoljavajući odgovor. Iskreno, to me je nerviralo. Što dovraga tvoji ljudi žele od mene? Pitao bih se. Moja misija je gotova. Gdje je moj prokleti izlaz?

Bio sam frustriran jer mi se činilo kao da nisam dobio odgovor. Ali sada mislim da ga imam.

Još kao dijete i tijekom cijelog svog života osjećao sam se emocionalno i intelektualno privučen scenarijima o kraju svijeta. Na primjer, pročitao sam mnogo o posljednjim danima Rimske Republike, i priličnu količinu toga o kraju Zapadnog Rimskog Carstva nekoliko stoljeća kasnije. Ideja da se svijet raspada i da se civilizacija raspada, oduvijek me je proganjala.

Pored toga, dugo sam se zanimao za društvene manije ili masovnu histeriju, o čemu je raspravljano u čuvenoj studiji Charlesa Mackayja Extraordinary Popular Delusions and the Madness of Crowds. (Pisao sam malo o toj knjizi ovdje i ovdje.)

Ta dva moja cjeloživotna interesa sastala su se u stvarnom životu, jer vidimo da je zapadna civilizacija sve više pod stresom kao rezultat opetovanih epizoda masovne psihoze. Očekujem da će se ovaj trend nastaviti.

I to me vodi ka mojoj epifaniji. Vjerujem da je moja svrha, u ovoj životnoj fazi, promatrati slom društva pod težinom histerije i podjele. Kao beskonačno sitni ogranak Kozmičkog uma, imam mjesto u prvom redu za jedan od velikih događaja u povijesti - propast zapadne civilizacije u 21. stoljeću. Pretpostavljajući da čovječanstvo ima budućnost, povjesničari će o tim događajima zauvijek pisati i nagađati. Ali ja imam priliku da ih vidim iz prve ruke.

Ne pretvaram se da mogu igrati bilo kakvu ulogu u ovoj katastrofi koja se razvija, još manje odgoditi ili spriječiti je. Vjerujem da je moja uloga, kako je to isplaniralo moje Više Ja prije nego što sam se uopće rodio, i kako me je pripremilo moje zanimanje za relevantne teme, jednostavno promatrati i bilježiti što se događa. Ne promatrati i snimati za druge, nego za sebe.

Naravno, ovo moje novopronađeno uvjerenje neće imati mnogo težine kod drugih ljudi. Kao što rekoh, subjektivno je i može se odbaciti kao proizvoljno i samoposlužno. Ali nitko ne može diktirati smisao života druge osobe. Ono što za vas ima smisla možda meni nema smisla i obrnuto. Neki ljudi pronalaze smisao u bacanju molotovljevih koktela na policijske automobile. To je, pretpostavljam, njihova sudbina. Što se mene tiče, moja je sudbina gledati kako sve spiralno prolazi kroz odvod.

Sadašnji kaos će završiti, ali bit će zamijenjen novim izbijanjima masovne panike i masovne histerije. Neki arheolozi tvrde da su veliki gradovi naroda Maya jednostavno napušteni; stanovništvo se iselilo i više se nije vratilo. Mislim da je zaraza panike i histerije zarazila te populacije. Sada se događa nešto slično. Većina onih koji su aktivno uključeni u ovu epidemiju ludila nemaju stvarno razumijevanje; kao što je rekao Isus, oni ne znaju što čine. I to je u redu.

Znam što rade i gledam.

To je moj posao. To je razlog zašto sam još uvijek ovdje.