Komet s rogovima? Vjerujte. Dana 20. srpnja, nešto na površini kometa 12P/Pons-Brooks eksplodiralo je, povećavajući njegov sjaj 100 puta. Krhotine iz ispada izgledaju ovako:
Comet 12P/Pons-Brooks
"Ovo je brzi prikaz kometa 12P/Pons-Brooks snimljen sinoć između visokih oblaka", izvještava Thomas Wildoner iz Weatherlyja, PA. "Samo u posljednjih nekoliko dana, ovaj komet je od zvjezdanog izgleda postao sjajniji za pet magnituda i sada ima komu u obliku dva roga."

Komet 12P/Pons-Brooks poznat je po eksploziji. Otkriven 1812. od strane Ponsa i ponovo otkriven 1883. od strane Brooksa, raspadnuti komet posjećuje unutrašnjost Sunčevog sustava svake 71 godine. Od 19. stoljeća uočeno je najmanje 7 značajnih izbijanja, što sugerira da bi to mogao biti kriovulkanski komet poput 29P/Schwassmann-Wachmanna.

Comet 12P/Pons-Brooks
Komet je trenutno izvan orbite Marsa, ali pada prema Suncu radi bliskog susreta u travnju 2024. Tada se očekuje da će postati objekt golim okom na 4. ili 5. magnitudi. Međutim, s obzirom na povijest izbijanja, trenutak lake vidljivosti mogao bi doći prije.

Astronome amatere potiče se da prate razvoj događaja. Komet 12P trenutno prelazi Dracovu glavu nedaleko od sjevernog nebeskog pola. S astronomskom magnitudom od +11, laka je meta za dvorišne teleskope srednje veličine. Pogledajte te rogove! I pošaljite svoje fotografije ovdje.