Vulkan Taftan u blizini granice s Pakistanom posljednjih je godina pokazivao znakove nemira.
Taftan volcano
© mohammad aaref barahouei/AlamyČini se da se vulkan Taftan u Iranu budi nakon 700.000 godina dugog sna
Vulkan na jugu Irana za koji se smatra da je ugašen prije oko 710.000 godina se uzburkao.

Novo istraživanje objavljeno 7. listopada u časopisu Geophysical Research Letters otkriva da se područje tla u blizini vrha vulkana Taftan podiglo za 9 centimetara tijekom 10 mjeseci između srpnja 2023. i svibnja 2024. Izdizanje se još nije povuklo, što sugerira nakupljanje tlaka plina ispod površine vulkana.

Nalazi otkrivaju potrebu za pažljivijim praćenjem vulkana, koji prije nije smatran rizikom za ljude, rekao je glavni autor studije Pablo González, vulkanolog u Institutu za prirodne proizvode i agrobiologiju, istraživačkom centru Španjolskog nacionalnog istraživačkog vijeća (IPNA-CSIC). Vulkani se smatraju ugašenim ako nisu eruptirali u eri holokona, koja je započela prije 11.700 godina. S obzirom na njegovu nedavnu aktivnost, rekao je González, Taftan bi se mogao točnije opisati kao uspavan.

"Mora se nekako osloboditi u budućnosti, bilo nasilno ili tiše", rekao je González za Live Science. Nema razloga za strah od neposredne erupcije, rekao je, ali vulkan treba pomnije pratiti.

Vulkan Taftan je stratovulkan visok 3.940 metara u jugoistočnom Iranu, smješten među nizom planina i vulkana koji je nastao subdukcijom arapske oceanske kore ispod euroazijskog kontinenta. Danas vulkan ima aktivni hidrotermalni sustav i smrdljive, sumporne otvore koji emitiraju zvane fumarole, ali nije poznato da je eruptirao u ljudskoj povijesti.

Kada je Mohammadhossein Mohammadnia, doktorand koji radi pod Gonzálezom na IPNA-CSIC-u, prvi put pregledao satelitske snimke vulkana 2020. godine, nije vidio nikakve dokaze da išta radi. Ali onda, 2023. godine, ljudi su počeli prijavljivati ​​plinovite emisije iz vulkana na društvenim mrežama. Emisije su se mogle osjetiti iz grada Khasha udaljenog oko 50 kilometara.

Mohammadnia je ponovno pogledao satelitske snimke misije Sentinel-1 Europske svemirske agencije, koja pruža snimke Zemljine površine 24 sata dnevno. Taftan je udaljen i nema GPS sustav za praćenje poput onih na vulkanima poput planine St. Helen; područje je također opasno zbog aktivnosti pobunjeničkih skupina i graničnih sukoba između Irana i Pakistana. Satelitske snimke otkrile su blagi porast tla u blizini vrha, što ukazuje na povećani tlak ispod.

Mohammadnia je izračunao da se pokretač ovog uzdizanja nalazi 490 do 630 m ispod površine. Nemoguće je točno znati što se događa, ali istraživači su isključili vanjske čimbenike poput obližnjih potresa ili kiše, rekao je Mohammadnia za Live Science. Rezervoar magme vulkana nalazi se više od 3,5 km dublje - puno dublje od onoga što pokreće uzdizanje.

Umjesto toga, ili je uzdizanje uzrokovano promjenom hidrotermalnog vodovoda ispod vulkana koja dovodi do nakupljanja plina ili se mala količina magme možda pomaknula ispod vulkana, dopuštajući plinovima da se u mjehurićima podižu u stijene iznad, povećavajući tlak u porama i pukotinama stijena i uzrokujući lagano uzdizanje tla.

Sljedeća faza istraživanja, prema Gonzálezu, bit će suradnja sa znanstvenicima koji prate plin na vulkanima.

"Ova studija nema za cilj izazvati paniku kod ljudi", rekao je. "To je poziv na buđenje vlastima u regiji Irana da odrede neke resurse za rješavanje ovog problema."