© CopyrightSwarn
Zemljino magnetsko polje ključno je za život na našem planetu. To je složena i dinamična sila koja nas štiti od kozmičkog zračenja i nabijenih čestica sa Sunca.
Uglavnom ga generira globalni ocean rastaljenog, vrtložnog tekućeg željeza koji čini vanjsku jezgru oko 3.000 km ispod naših nogu. Djelujući poput rotirajućeg vodiča u dinamu bicikla, stvara električne struje, koje zauzvrat generiraju naše kontinuirano promjenjivo elektromagnetsko polje - ali u stvarnosti su procesi koji generiraju polje daleko složeniji.
Swarm, misija Earth Explorer razvijena u okviru ESA-inog programa Earth Observation FutureEO, sastoji se od konstelacije tri identična satelita koji precizno mjere magnetske signale koji potječu iz Zemljine jezgre, plašta, kore i oceana, kao i iz ionosfere i magnetosfere.
Zahvaljujući ovoj iznimnoj misiji, znanstvenici stječu bolji uvid u različite izvore magnetizma kako bi bolje razumjeli kako i zašto magnetsko polje slabi na nekim mjestima, a jača na drugima.
Južnoatlantska anomalija slabog polja prvi put je identificirana jugoistočno od Južne Amerike još u 19. stoljeću.
© CopyrightJužnoatlantska anomalija 2025. u usporedbi s 2014.
© CopyrightJužnoatlantska anomalija 2025. u usporedbi s 2014.
Objavljeni ovog mjeseca u časopisu Physics of the Earth and Planetary Interiors, najnoviji rezultati misije Swarm otkrivaju da, iako se Južnoatlantska anomalija stalno širila između 2014. i 2025., regija Atlantskog oceana jugozapadno od Afrike doživjela je još brže slabljenje Zemljinog magnetskog polja od 2020.
"Južnoatlantska anomalija nije samo jedan blok", kaže glavni autor Chris Finlay, profesor geomagnetizma na Tehničkom sveučilištu u Danskoj. "Mijenja se drugačije prema Africi nego u blizini Južne Amerike. U ovoj regiji događa se nešto posebno što uzrokuje intenzivnije slabljenje polja."
Ovo ponašanje povezano je s neobičnim obrascima u magnetskom polju na granici između Zemljine tekuće vanjske jezgre i njezinog stjenovitog plašta, poznatim kao obrnute fluksne zakrpe.
Prof. Finlay objašnjava: "Obično bismo očekivali vidjeti linije magnetskog polja koje izlaze iz jezgre na južnoj hemisferi. Ali ispod Južnoatlantske anomalije vidimo neočekivana područja gdje magnetsko polje, umjesto da izlazi iz jezgre, vraća se u jezgru. Zahvaljujući Swarm podacima možemo vidjeti jedno od tih područja kako se kreće prema zapadu preko Afrike, što doprinosi slabljenju Južnoatlantske anomalije u ovoj regiji."
Swarmovih rekordnih 11 godina
Najnoviji model Zemljinog magnetskog polja generiranog jezgrom označava novu prekretnicu za ESA-ine Swarm satelite, koji su sada pružili najduži kontinuirani zapis mjerenja magnetskog polja iz svemira.
Sateliti su lansirani 22. studenog 2013. kao četvrta misija Earth Explorer, pionirski sateliti koji čine ključnu komponentu ESA-inog naprednog programa FutureEO.
Zamišljene kao demonstratori inovativnih tehnologija promatranja Zemlje, ove su misije odavno nadživile svoj izvorni vijek trajanja, postale sastavni dio dugoročnih zapisa, pružile su podatke za kritične operativne usluge i utrle put budućim generacijama satelita.
Swarm podaci podupiru globalne magnetske modele koji se koriste za navigaciju, prate opasnosti svemirskog vremena i omogućuju neviđene uvide u naš Zemljin sustav od njegove jezgre do vanjskih dijelova Zemljine atmosfere.
Zemljino magnetsko polje jača nad Sibirom
Najnoviji rezultati Swarma ističu dinamičnu prirodu Zemljinog magnetizma. Primjerice, na južnoj hemisferi postoji jedna točka gdje je magnetsko polje posebno jako, a na sjevernoj hemisferi postoje dvije - jedna oko Kanade i druga oko Sibira.
"Kada pokušavate razumjeti Zemljino magnetsko polje, važno je zapamtiti da to nije samo jednostavan dipol, poput šipkastog magneta. Samo uz pomoć satelita poput Swarma možemo u potpunosti mapirati ovu strukturu i vidjeti kako se mijenja", rekao je profesor Finlay.
Međutim, otkako je Swarm u orbiti, magnetsko polje iznad Sibira je ojačalo, dok je iznad Kanade oslabilo. Kanadsko područje jakog polja smanjilo se za 0,65% Zemljine površine, što je gotovo veličine Indije, dok je sibirsko područje poraslo za 0,42% Zemljine površine, što je usporedivo s veličinom Grenlanda.
© CopyrightPromjene jakog magnetskog polja iznad Kanade i Sibira
Voditeljica misije Swarm u ESA-i, Anja Stromme, rekla je: "Zaista je prekrasno vidjeti širu sliku naše dinamične Zemlje zahvaljujući Swarmovim proširenim vremenskim serijama. Svi sateliti su ispravni i pružaju izvrsne podatke, pa se nadamo da možemo produžiti taj rekord i nakon 2030., kada će solarni minimum omogućiti više neviđenih uvida u naš planet."
Komentari čitatelja
na naše novosti