© NASANWA 7034, poznat i kao "Crna ljepotica", je meteorit težak otprilike 320 grama i iznimno tamne boje koji je nastao na Marsu
Mnoge sitne čestice drevne vode zaključane su unutar jednog od najstarijih i najpoznatijih marsovskih meteorita koji su ikada pali na Zemlju, otkriva novo istraživanje. Iznenađujuće otkriće, postignuto korištenjem novog oblika "neutronskog skeniranja", otkriva više tragova o vodenoj prošlosti Crvenog planeta, koja je možda postavila temelje za procvat izvanzemaljskog života.
Meteorit NWA 7034, poznatiji kao Crna ljepotica, komad je Marsa težak otprilike 320 grama koji je izbačen kada je druga svemirska stijena udarila u Crveni planet. Otkrili su ga 2011. godine nomadi u marokanskoj regiji Sahare, iako nije jasno kada je pao na Zemlju. Meteorit je od tada postao poznat po svojoj tamnoj nijansi, koja je dodatno naglašena jakim poliranjem na jednoj od njegovih strana.
Crna ljepotica vjerojatno potječe iz kratera Karratha širokog 10 kilometara u blizini Marsovog ekvatora, a izbačena je u svemir prije 5 do 10 milijuna godina, prema Space.com. sestrinskoj stranici Live Sciencea. Međutim, mnogo je starija od toga, a znanstvenici su od tada datirali stijenu sličnu ugljenu na najmanje 4,44 milijarde godina, što je čini najstarijim Marsovim meteoritom pronađenim do sada.
Istraživači od 2013. znaju da Crna ljepotica sadrži tragove vode. Novije analize meteorita otkrile su dokaze da je ta voda možda djelomično zagrijana, što budi nadu da su Marsovi mikrobi nekoć mogli napredovati u toplim vodama Crvenog planeta.
Međutim, do sada su istraživači morali odlomiti i uništiti sitne komadiće meteorita kako bi pravilno proučili vodu zarobljenu u njemu, što je ograničilo ono što mogu naučiti iz njega, prema Universe Today.
© Curtin UniversityIstraživači su prethodno pratili Crnu ljepoticu do kratera Karratha na južnoj hemisferi Marsa
Ovo ispitivanje otkrilo je da voda vjerojatno čini oko 0,6% mase Crne Ljepotice, što je jednako komadu stijene veličine ljudskog nokta, prema Universe Today. To možda ne zvuči puno, ali je puno više nego što su prethodne procjene sugerirale.
Većina ove vode zarobljena je unutar sitnih fragmenata, ili klastova, željeznog oksihidroksida (FeHO2) bogatog vodikom, koji je sličan glavnoj komponenti hrđe i nastaje kada željezo reagira s vodom pod visokim tlakom, poput udara meteorita.
U novoj studiji, istraživači su koristili verziju CT skeniranja, koja gradi unutarnju sliku mekih objekata, poput ljudskog tijela, pomoću rendgenskih zraka. Ali umjesto elektromagnetskog zračenja, tim je bombardirao meteorit neutronima, koji su se pokazali posebno dobrima u identificiranju atoma vodika ugrađenih u izuzetno gusti uzorak.
Ovaj proces možete i sami vidjeti u akciji u YouTube videu koji je podijelio jedan od istraživača.
Voda na Marsu
Teško je zamisliti da je prašnjava crvena kugla kakva je Mars danas nekoć bila vodeni svijet. Međutim, sve veći broj dokaza sugerira da je planet nekoć bio dom velikim oceanima sličnim Zemlji sve do prije otprilike 3 milijarde godina.
Većina te vode je od tada nestala, iako je dio nje ostao u obliku ledenih ploča zakopanih u blizini ekvatora planeta, mraznih naslaga na vrhu Marsovih planina i masivnog podzemnog rezervoara otkrivenog 2024. godine.
Crna ljepotica se općenito smatra najstarijim izravnim dokazom vode na Marsu, pa bi mogla pomoći u otkrivanju kako je Mars prvi put stekao svoju nekada obilnu vodu. Kao rezultat toga, istraživači žele dalje analizirati njegovu unutrašnjost.
S obzirom na to da je NASA nedavno obustavila svoju misiju vraćanja uzoraka s Marsa, koja bi dostavila uzorke prikupljene roverom Perseverance natrag na Zemlju, meteoriti poput Crne ljepote jedini su način za izravno proučavanje vode na Marsu.
Komentari čitatelja
na naše novosti