© Chip Somodevilla/Getty Images
Čini se da je američko Središnje zapovjedništvo, ili CENTCOM, koje nadgleda vojne operacije na Bliskom istoku, uključeno u ono što je dužnosnik obrane nazvao "zataškavanjem žrtava", nudeći The Interceptu niske i zastarjele brojke te ne dajući pojašnjenja o vojnim smrtnim slučajevima i ozljedama.
Najmanje 15 američkih vojnika ranjeno je u petak u iranskom napadu na saudijsku zračnu bazu u kojoj se nalaze američke trupe, prema dva vladina dužnosnika koji su razgovarali s The Interceptom. Stotine američkih vojnika ubijene su ili ozlijeđene u regiji otkako su SAD pokrenule rat protiv Irana prije nešto više od mjesec dana.
Predsjednik Donald Trump - koji je nosio plavo odijelo, crvenu kravatu i kapu na dostojanstvenoj primopredaji prvih Amerikanaca poginulih u ratu - rekao je da su žrtve neizbježne. "Kada imate ovakve sukobe, uvijek imate smrt", rekao je nakon toga. "Upoznao sam roditelje i bili su nevjerojatni ljudi. Bili su nevjerojatni ljudi, ali svi su imali jednu zajedničku stvar. Rekli su mi, jednu stvar, svaki od njih: Završite posao, gospodine. Molim vas, završite posao."
U utorak je Trump nagovijestio da će završiti rat s Iranom za samo dva tjedna unatoč tome što nije postigao mnoge od svojih navedenih ciljeva, poput "slobode za narod" Irana, "preuzimanja nafte u Iranu" i prisiljavanja Irana na "bezuvjetnu predaju". U jednom trenutku predsjednik je čak izjavio da će rat trajati "koliko god je potrebno da se postigne naš cilj MIR NA BLISKOM ISTOKU I, DOISTA, U SVIJETU!"
CENTCOM je u međuvremenu poslao zastarjele izjave o broju žrtava, što je rezultiralo podcjenjivanjem, uključujući izjavu koju je u ponedjeljak poslao glasnogovornik kapetan Tim Hawkins u kojoj se navodi da je "od početka operacije Epski bijes ranjeno otprilike 303 američka vojnika". Komentar je star tri dana i isključuje najmanje 15 ranjenih u napadu u petak na zračnu bazu Princ Sultan u Saudijskoj Arabiji. Zapovjedništvo nije odgovorilo na ponovljene zahtjeve za ažuriranim brojkama.
CENTCOM također nije htio dati podatke o broju vojnika koji su poginuli u regiji od početka rata. Analiza Intercepta pokazuje da je taj broj ne manji od 15.
"Ovo je, sasvim očito, tema koju [ministar rata Pete] Hegseth i Bijela kuća žele držati u tajnosti", rekao je dužnosnik obrane koji je govorio pod uvjetom anonimnosti kako bi bio iskren.
Godine 2024., za vrijeme Bidenove administracije, Pentagon je časopisu The Intercept dostavio detaljne kronologije napada na američke baze na Bliskom istoku u kojima je navedeno koje je uporište točno napadnuto, vrsta napada te je li bilo žrtava - ili koliko ih je bilo - zajedno s ukupnim brojem napada po državama.
Brojkama Trumpove administracije, u usporedbi s tim, nedostaju detalji i jasnoća. Trenutni broj žrtava u CENTCOM-u ne uključuje više od 200 mornara koji su liječeni od udisanja dima ili su na drugi način ozlijeđeni zbog požara koji je bjesnio na USS Geraldu R. Fordu prije nego što je brod otplovio u zaljev Souda u Grčkoj na popravak. CENTCOM nije odgovorio na gotovo desetak zahtjeva za pojašnjenje broja žrtava i povezanih informacija poslanih ovog tjedna.
"CENTCOM i Bijela kuća trebali bi pružati točne i pravovremene informacije o troškovima i žrtvama uključenima u ovaj rat. Uostalom, američki porezni obveznici su ti koji ga financiraju, a američki ekonomski prosperitet i ekonomska dobrobit su time potkopani", rekla je za The Intercept Jennifer Kavanagh, direktorica vojne analize u Defense Priorities, istraživačkom centru, koji se zalaže za odmjerenu američku vanjsku politiku.
Dok su SAD neumoljivo bombardirale Iran, ta je zemlja odgovorila napadima na američke baze diljem Bliskog istoka koristeći balističke rakete i dronove. CENTCOM odbija ponuditi čak i jednostavan popis američkih baza koje su napadnute tijekom rata. "Nemamo ništa za vas", rekao je glasnogovornik za The Intercept. Međutim, analiza The Intercepta otkriva da su ciljane baze u Bahreinu, Iraku, Jordanu, Kuvajtu, Kataru, Saudijskoj Arabiji, Siriji i Ujedinjenim Arapskim Emiratima.
U utorak je Hegseth rekao da Iran zadržava sposobnost odmazde za američke napade, ali da bi njihovi napadi bili neučinkoviti. "Da, i dalje će ispaliti neke rakete", rekao je, "ali mi ćemo ih srušiti." U srijedu ujutro, dužnosnici u Bahreinu, Kuvajtu i Kataru izvijestili su o napadima raketama ili dronovima iz Irana.
Iranski napadi prisilili su američke trupe na povlačenje iz svojih baza u hotele i poslovne zgrade diljem regije, prema riječima dvojice vladinih dužnosnika. Dužnosnik obrane bio je bijesan zbog neuspjeha Pentagona da adekvatno ojača baze i ismijao je Hegsethovu molitvu u utorak na konferenciji za novinare Pentagona. "Neka Bog bdije nad svima njima, svaki dan i svaku noć. Neka se njegove svemoguće i vječne ruke providnosti protegnu nad njima i zaštite ih", rekao je Hegseth.
"Zašto ih Hegseth nije zaštitio?" upitao je dužnosnik obrane. "Svatko tko ima imalo mozga znao je da ovi napadi dolaze."
Glasnogovornik Pentagona Kingsley Wilson nije odgovorio na višestruke zahtjeve za komentar.
Umirovljeni general Joseph Votel, bivši načelnik Središnjeg zapovjedništva, prisjetio se da se američke trupe u regiji suočavaju s napadima dronovima već najmanje desetljeće. "U to vrijeme smo prepoznali potrebu za zaštitom od ove prijetnje, a Ministarstvu obrane trebalo je predugo da reagira i pruži odgovarajuću zaštitu našim raspoređenim trupama", rekao je za The Intercept, referirajući se na napade dronovima tijekom kampanje protiv ISIS-a u proljeće 2016. "Poznato je bilo očekivanje da će se Iran, ako bude napadnut, osvetiti našim bazama, instalacijama i snagama, i slažem se da smo trebali predvidjeti i biti spremni za ovu neizbježnost."
Kavanagh, koja je prethodno skrenula pozornost na ranjivost američkih ispostava na Bliskom istoku, ponovila je Votelove riječi. "Godinama je jasno da će brzo širenje dronova i jeftinih projektila ugroziti američke baze i američke radare za rano otkrivanje u regiji, no Pentagon je malo učinio da ih zaštiti", rekla je. "Neuspjeh u ulaganju u ojačanu infrastrukturu bio je izbor. Kongres bi ovaj neuspjeh trebao vidjeti kao dokaz da jednostavno davanje više novca Pentagonu nije put do nacionalne sigurnosti."
"Bilo bi nam bolje da se baze diljem regije zauvijek zatvore", dodala je.
U javnim izjavama, iranski ministar vanjskih poslova Seyed Abbas Araghchi kritizirao je SAD zbog korištenja civila u obližnjim arapskim monarhijama država Vijeća za suradnju Zaljeva kao ljudskih štitova. "Američki vojnici pobjegli su iz vojnih baza u GCC-u kako bi se sakrili u hotelima i uredima", napisao je prošli tjedan na X-u. "Hoteli u SAD-u odbijaju rezervacije časnicima koji bi mogli ugroziti goste. Hoteli u GCC-u trebali bi učiniti isto."
Votel je također izrazio zabrinutost zbog korištenja hotela i ureda od strane vojnika, napominjući da bi to "moglo pretvoriti normalnu civilnu infrastrukturu u vojne ciljeve za režim".
Prošlog mjeseca, u iranskom napadu dronom na hotel u Bahreinu ranjena su dva zaposlenika Ministarstva rata, prema depeši State Departmenta koju je pregledao Washington Post. CENTCOM nije odgovorio na zahtjev za The Intercept da potvrdi da te ozljede proizlaze iz napada 2. ožujka na hotel Crowne Plaza, luksuzni objekt u Manami, glavnom gradu Bahreina, ali jedan je dužnosnik naznačio da je to vjerojatno.
Votel je rekao da bi neuspjeh u pružanju odgovarajuće zaštite vojnicima mogao ograničiti američke operacije. "Mislim da ovo stvarno komplicira zapovijedanje i kontrolu te bi moglo utjecati na koheziju i učinkovitost postrojbi", rekao je za The Intercept, misleći na premještaj trupa u hotele i poslovne zgrade. "Uz to, možda nećemo imati puno mogućnosti ako ne možemo zaštititi vojne baze u kojima bi inače bili smješteni."
Najmanje 15 američkih vojnika na Bliskom istoku je poginulo od početka iranskog rata, uključujući šestero vojnika koji su poginuli u napadu dronom na Port Shuaibu u Kuvajtu i vojnika koji je poginuo uslijed "neprijateljskog napada 1. ožujka 2026. na zračnu bazu Prince Sultan u Saudijskoj Arabiji". Više od 520 američkih vojnika također je ozlijeđeno, uključujući one koji su udahnuli dim na Fordu.
Prije trenutnog rata s Iranom, američke baze na Bliskom istoku sve su češće bile meta mješavine jednosmjernih dronova, raketa, minobacača i balističkih raketa kratkog dometa nakon što je izraelski rat u Gazi započeo u listopadu 2023., a većina napada dogodila se u godini nakon početka sukoba. U tim napadima ubijeno je ili ranjeno najmanje 175 vojnika, uključujući tri pripadnika vojske koji su poginuli u napadu na Tower 22, objekt u Jordanu, u siječnju 2024. Drugi napadi bili su usmjereni na zračnu bazu al-Asad, Diplomatski centar za podršku u Bagdadu, Camp Victory, Union III, zračnu bazu Erbil i zračnu bazu Bashur u Iraku te garnizon Al-Tanf, zračnu bazu Deir ez-Zor, lokaciju za podršku misiji Eufrat, lokaciju za podršku misiji Green Village, patrolnu bazu Shaddadi, zonu za slijetanje Rumalyn, Tell Baydar i Tal Tamir u Siriji.
Statistika žrtava ne uključuje izvođače radova, većinom strance koji su pretrpjeli ozljede izvan borbe. Službena američka statistika pokazuje da je samo u 2024. godini u području operacija CENTCOM-a bilo gotovo 12.900 slučajeva ozljeda izvođača radova. Više od 3.700 bile su najteže nesmrtonosne ozljede, uključujući traumatske ozljede mozga, koje su zahtijevale više od sedam dana izbivanja s posla. Osamnaest izvođača radova također je poginulo, svi u Iraku. Brojke su vjerojatno značajno podcijenjene, ali ako se zbroju doda čak i frakcijski broj poznatih ozljeda izvođača radova, broj žrtava za Amerikance i one u američkim bazama mogao bi premašiti 13.600.
Komentari čitatelja
na naše novosti