slika
© Allen West i Jennifer Rice, CC BY-ND
U srednjem bronzanom dobu (pre oko 3.600 godina ili otprilike 1650. pre nove ere) grad Tall el-Hammam je bio u usponu. Smešten na uzvišici u južnoj dolini Jordana, severoistočno od Mrtvog mora, naselje je u to vreme postalo najveći kontinuirano naseljeni grad bronzanog doba na jugu Levanta, koji je bio domaćin ranoj civilizaciji nekoliko hiljada godina. Tada je bio 10 puta veći od Jerusalima i 5 puta veći od Jerihona.

"To je neverovatno kulturno važno područje", rekao je James Kennett, profesor emeritus nauke o Zemlji na Univerzitetu Santa Barbara. "Većina mesta na kojima se razvila rana kulturna složenost ljudi nalazi se u ovom području".

Omiljeno mesto za arheologe i biblijske naučnike, humka sadrži dokaze o kulturi sve od halkolitika ili bakarnog doba, sve sabijeno u slojeve kako je visoko strateško naselje građeno, uništavano i obnavljano milenijumima.

Ali postoji sloj od 1,5 metara u sloju srednjeg bronzanog doba II koji je izazvao interesovanje nekih istraživača zbog svojih "krajnje neobičnih" materijala. Osim krhotina koje bi se očekivale od uništenja ratovanjem i zemljotresima, otkrili su krhotine keramike sa gornjim površinama stopljenim u staklo, "mehurićastu" zemljanu opeku i delimično rastopljeni građevinski materijal. Sve nagoveštava na događaj sa neobično visokim temperaturama, mnogo toplije od svega što je tadašnja tehnologija mogla da proizvede.