Povijesna promatranja otkrivaju drevnu Novu
© K. Ilkiewicz i J. Mikolajewska
Korejski astrolozi su konačno uspeli da odgonetnu šta je izazvalo kosmičku eksploziju koja se dogodila 11. marta 1437. godine.

Korejski astrolozi su tog hladnog 11. marta 1437. godine u Seulu primetili nešto zaista neobično. Pretpostavili su da se radi o novoj zvezdi na noćnom nebu.

Primetili su njenu poziciju u repu sazvežđa Škorpije, oko jedan stepen od zvezde Zeta Sco ili Eta Sco. Njen sjaj je mogao da se posmatra 14 dana pre nešto je potpuno izbledeo.

Sada, skoro 600 godina kasnije, tim astrofizičara je pokušao da odgonetne šta je odgovorno za ovu kosmičku eksploziju.

Nova

Iz prvobitnog opisa, tim naučnika je znao da traži erupciju zvezde: izuzetno snažnu eksploziju, gde se beli patuljak hrani vodonikom obližnje zvezde, a nakon 100.000 godina, ima toliko gasa da proizvede masivni rafal, čineći zvezdu 300.000 puta sjajnijom od Sunca u veoma kratkom vremenskom periodu.

Ono što je ipak bila misterija jeste koji sistem zvezda je odgovoran za erupciju 1437. godine.

U okviru studije, koja je objavljena u časopisu Nature, istraživači predvođenim Majklom Šarom iz Prirodnjačkog muzeja u Njujorku, počeli su da traže istorijske zapise binarnih sistema hiljadama godina unazad koji bi mogli da budu odgovorni.

U ovim zapisima, naučnici su tražili sjajno telo sa gasnim omotačem koji ga okružuje. Analiziranjem ploča s različitih teleskopa starih i više od 100 godina, zajedno sa zapisima iz drevne Kine, Japana i Koreje, uspeli su da suze izbor kandidata.

Nova
© David A. Hardy http://www.astroart.org & Science and Technology Facilities Council
Jedna ploča, uzeta iz harvardske opservatorijske stanice u Peruu 1923. godine obezbedila je konačan dokaz za identifikovanje binarnog sistema. "Sa ovom pločom, mogli smo da saznamo koliko se zvezda pomerila tokom veka otkad je fotografija napravljena. Onda smo se vratili unazad šest vekova i bingo, pogodili smo pravo u centar. To je sat, koji nas je ubedio da smo bili u pravu", kaže Šara.

Nakon otkrića, tim je bio u stanju da sazna više o binarnom sistemu, otkrivši da je od erupcije 1437. godine prošlo nekoliko manjih eksplozivnih događaja poznatih kao patuljaste nove (proizvedene erupcije su mnogo manje).

Izgleda da patuljaste nove zvezde koje dolaze iz istog binarnog sistema funkcionišu u ciklusima. Tokom stotina i hiljada godina, one proizvode patuljaste nove dok skupljaju gas koji je potreban da proizvedu masivnu novu erupciju.

"Na isti način kako leptir prolazi kroz različite životne faze, tako i mi sad imamo snažnu potporu za ideju da ovi binarni sistemi predstavljaju istu stvar viđenu u različitim fazama života", kaže Šara. Pravi izazov je što životni vek nove traje stotinu hiljada godina.