termitnjaci brazil
U severoistočnom Brazilu otkrivena je ogromna mreža termitnjaka, koja pokriva površinu veličine Velike Britanije.

Kako se navodi u istraživanju objavljenom u listu Karent bajolodži (Current Biology), mreža pravilno raspoređenih termitnjaka datira od pre 4.000 godina i prekriva površinu od 230.000 kilometara kvadratnih u pretežno neistraženom regionu severoistočnog Brazila.

Termitnjaci, visoki dva i po metra i prečnika devet metara, građeni su i nadograđivani hiljadama godina. Za njihovo stvaranje odgovorni su termiti vrste Syntermes dirus, čiji vojnici spadaju u neke od najvećih termita na svetu, a lokalna amazonska plemena ih često koriste kao hranu.
termitnjaci brazil

Žive pod zemljom i noću se hrane mrtvim lišćem sa šumskog poda. Slepi su, poput većine termita, ali su vojnici veoma agresivni i svojim ugrizom mogu da probiju ljudsku kožu.

Stiven Martin, vođa istraživanja i entomolog na Univerzitetu u Salfordu, kaže da je mreža tunela građena tako da se vrlo lako mogu prokopati male i privremene vertikalne grane koje izbijaju na površinu i koje omogućavaju termitima da prikupljaju hranu blizu njih. Tako su sigurniji od predatora, jer mogu brzo da se vrate u bezbedne tunele.
termitnjaci brazil
Ovi termiti se isključivo hrane mrtvim lišćem koje otpada sa katinga vegetacije, koja je karakteristična za taj region i čije lišće pada jednom godišnje, pa je mreža tunela ključna da stignu i što pre prikupe lišće sa velikih površina.

"Samo zamislite da su supermarketi otvoreni jedan dan godišnje. Oni koji bi mogli brzo da prelaze velike razdaljine nakupili bi najviše hrane i imali najveću šansu da prežive", objasnio je Martin.