angry woman
© Yaniv Golan CC BY-NC-SA 2.0
Većina nas je svjedočila ovakvoj situaciji u restoranu. Za stolom sjedi muškarac sa svojom djevojkom. Kako ljudi jedu i druže se, ne možete ne primijetiti. Kad muškarac pokuša progovoriti, njegova djevojka ga drsko prekida. Kad on priča priču u kojoj bi on mogao ispasti faca ona mu se ruga i završava njegove šale umjesto njega. Kada konobar donese jelovnike, ismijava njegov izbor. Dok se ona žali zbog toga što cijelo vrijeme troši novac na njega, ne možete ne primijetiti da on plaća za sva njena pića. Do kraja večeri ona ga osuđuje bez zadrške, a kad su izlazili iz restorana, žena je bila totalno bijesna, vičući o nečemu što nije povezano s bilo čim što se dogodilo u posljednja tri sata. Nitko ovo nije komentirao.

To se zove emocionalno zlostavljanje. Dobro je dokumentirano kada ga muškarci nanose ženskim žrtvama. Manje je poznato kada žene to čine muškarcima. Dok se na Oprah, u bestselerima i svugdje u pop kulturi i u akademskim krugovima raspravlja o emocionalnom zlostavljanju žena, praktički nema sredstva informiranja za muškarce koji su emocionalno zlostavljani. Pretrage na Google prikazuju vrlo malo informacija. Knjige o toj temi su uglavnom brošure koje nisu pravilno istražene i zamjenjuju akademsku ozbiljnost s napadima na feminizam.

Pa ipak, svaka osoba koju znam - i kladim se da svatko čita ove riječi - poznaje čovjeka koji je bio žrtva emocionalnog zlostavljanja. Sve što trebaš učiniti je raspitati se. Upravo sam to nedavno učinio kad sam istraživao epidemiju samoubojstava muškaraca, a ono što sam otkrio bilo je uznemirujuće. Jedan čovjek, prijatelj iz djetinjstva, ispričao je priču koja se činila kao neka vrsta sporog emocionalnog mučenja.

Kada je prije deset godina upoznao svoju buduću suprugu, bio je očaran njezinom ljepotom, ali i njenim opakim smislom za humor i sposobnošću da inteligentno presiječe druge u razgovoru, većinom osobe iz pop kulture, koje bi spustila na zemlju. Bili su pravi tim i zajedno su imali dijete. Nakon nekoliko godina, nešto se promijenilo. Njezina duhovitost je sada bila češće okrenuta prema njemu, najprije kao sarkastičan podsmijeh, a zatim kao otvoreno zlostavljanje. Žalila se da nije zarađivao dovoljno novca i uskoro se osjećao kao da ništa nije bilo dovoljno što god da je učinio. Počela mu je uskraćivati ljubav, a njezino raspoloženje je bilo toliko nepredvidljivo da se osjećao kao da će biti napadnut za sve što kaže ili učini. Sarkazam koji mu je nekad donio radost sada ih je razdvajao. Njegova žena ga je više puta prozivala u nejasnom bijesu zbog nečega što nije razumio. Najčudnije od svega, počela je lagati o određenim stvarima, ali se činilo da je uvjerena da govori istinu. Tjedan nakon vikenda u Las Vegasu - koji je on platio - požalila se da je "umorna od plaćanja za njihove odmore". Nakon razvoda, inzistirala je na tome da je kćer kod nje u danima kada ju je on htio voditi na košarku, njezin omiljeni sport.

Moj se prijatelj oženio za emocionalnog zlostavljača i za nekoga tko je, vjerojatno, imao ozbiljan poremećaj osobnosti. Učinak na njega je bio razarajući. Bio je depresivan i osjećao se zbunjeno, čak je spomenuo samoubojstvo. Osjećao se zabrinuto kad god je bila u blizini. I još se nosi s time, godinama nakon razvoda.

Jedna od rijetkih osoba koje su ga razumjele bila je dr. Tara J. Palmatier, autorica knjige Say Goodbye to Crazy: How to Rid Yourself of that Crazy Ex and Restore Sanity to Your Life [Recite zbogom ludilu: Kako se riješiti one lude bivše i vratiti zdrav razuma u vaš život. Dio knjige možete pročitati na engleskom ako kliknete na sliku knjige. op. prev.] Dr. Palmatier vodi web stranicu, Shrink4Men.com. Ona je jedna od rijetkih ljudi na području mentalnog zdravlja koja govori o emocionalnom zlostavljanju muškaraca. U jednom postu na njenom blogu, Palmatier je opisala deset ponašanja karakterističnih za žene emocionalne zlostavljače:
  • Nasilničko ponašanje
  • Nerazumna očekivanja
  • Verbalni napadi
  • Gaslighting (laganje i širenje laži da je on lud)
  • Nepredvidljive reakcije
  • Konstantan kaos
  • Emocionalno ucjenjivanje
  • Odbacivanje
  • Uskraćivanje pažnje i seksa
  • Izoliranje
Rezultat toga?
Osjećaj kao da ste stalno na rubu, kao da hodate po ljuskama od jaja i čekate sljedeći udarac. Ovo je reakcija na traumu. Vi ste traumatizirani njezinim ponašanjem. Budući da ne možete predvidjeti njezine odgovore, postanete hiper budni na svaku promjenu u njezinu raspoloženju ili potencijalnom izljevu, što vas drži u stalnom stanju tjeskobe i mogućeg straha. Potpuno je zdravo biti prestrašen takvog ponašanja. To je zastrašujuće. Nemojte se sramiti to priznati.
Jedna od poteškoća sa suočavanjem s emocionalnim zlostavljanjem muškaraca je da su stvari danas toliko politički polarizirane da je o tome teško razgovarati mirno. Feministkinje su tako naporno radile tijekom posljednjih pedeset godina kako bi muškarce iz čudovišta pretvorile u prosvijetljene pratioce a oni koji su počeli shvaćati da su žene također sposobne za zlostavljanje muškaraca se čine kao da su postali izdajnici. U akademiji, politici i pop kulturi postoji ogromna infrastruktura koja služi za podršku ženama koje zlostavljaju muškarci. To je dobro, jer nasilje nad ženama i dalje prevladava i problem je. Ipak, stručnjaci za zlostavljanje tvrde da emocionalno zlostavljanje može biti gore od fizičkog zlostavljanja. Udarac u lice ostavlja očigledan dokaz, dokaz koji se koristi pred policijom kako bi napadača stavio iza rešetaka. Emocionalno zlostavljanje, koje muškarci mogu tolerirati i opravdavati kao normalno, može trajati godinama, ostavljajući osobu slabom, očajnom i dubinski samoubilačkom. Oni su izgubljeni.

S druge strane političkog spektra, konzervativci obično vrište, kada dođe do rasprave o zlostavljačkim ženama, da treba kriviti feminizam. Svaka žena koja kaže nešto o muškarcima što se suprostavlja njihovom mišljenju odmah postaje Meduza. Ovo trivializira istinsko emocionalno zlostavljanje i često maskira jednostavnu mizoginiju [mržnja prema ženama, op. prev.] (To se, nažalost, čini kao slučaj s Paulom Elamom, koautorom knjige dr. Palmatier Recite zbogom ludilu. Dr. Palmatier je izvrsna analitičarka, no u video konverzaciji s njom, Eman djeluje ljuto i grubo.)


Kao što anegdotski dokazi ukazuju na to da je emocionalno zlostavljanje muškaraca rasprostranjenije nego što mediji izvješćuju, oni također otkrivaju da emocionalno zlostavljanje nema mnogo veze s politikom. Zlostavljani obično postaju zlostavljači, strašna stvarnost koja ima više veze s dušom i psihom nego sa strankom na čelu kongresa. Liberalne i konzervativne žene brižne su i podržavaju partnere. One također mogu - baš kao i muškarci - biti patološki narcisi koji muče svoje muževe i dečke.