Slika
© Reuben Wu
Blistajuće plave rijeke osvjetljavaju Plavi vatreni krater na Javi.

Posjetitelji koji pogledaju gore na Kawah ljen na indonezijskom otoku Javi su počašćeni prizorom koji se rijetko viđa u ostatku svijeta: električno-plave rijeke koje izviru ispod vulkana. Iako izgledaju kao jarko plava lava, tokovi su zapravo otopljeni sumpor koji daje "neonski" sjaj u noći.

"Još nisam vidjela kod vulkana ovoliku količinu tekućeg sumpora", rekla je Brianu Howardu geologinja iz Američke geološke službe (USGS) Cynthia Werner za National Geographic.

Jarko plavi sumporni plamenovi nisu toliko rijetki oko vulkana. Sumpor ima relativno nisku točku topljenja od 115 stupnjeva Celzijevih, a male lokve i plava vatra se često pronalaze kraj vrućih otvora i tijekom vulkanskih erupcija, piše Howard. Međutim, Kawah ljen je najveće područje "plavog plamena" na Zemlji, s mlazovima vatrene sumporne kiseline koja gori na više od 540°C i koja biva izbačena 5 metara u vis, izvijestio je Christopher Jobson za Colossal.

Slika
© Reuben Wu

Kawah ljen je veliki izvor prihoda za mnoge Indonežane koji žive u podnožju vulkana, ali ne zbog plavih plamenova. Krater vulkana sadrži najveću količinu vode na svijetu koja je ispunjena klorovodičnom kiselinom, što zauzvrat stvara divovske stalagmite žutog sumpora o kojem zbog zarade ovisi preživljavanje mnogih mještana. Iako su plinovi iz sumpornih otvora visoko toksični mnogi rudari rade s malo ili nimalo zaštite, noseći stotine kilograma sirovog sumpora niz planinu za oko 10 američkih dolara na dan, piše Yenni Kwok za TIME LightBox.

"Rečeno mi je da rudari ponekad zapale sumpor i/ili sumporne plinove kako bi proizveli plave plamenove koji budu jako izraženi u fotografijama snimljenim tokom noći", rekao je Howardu geolog USGS-a John Pallister.

Jarko plavi plamenovi mogu biti zadivljujući, ali njihova ljepota dolazi s velikom mukom za one čiji život ovisi o sumporu Kawah ljena.

Slika
© Olivier GrunewaldU etiopskoj depresiji Danakil sumporna prašina u tlu hidrotermalnog izvora se zapali pri čemu formira plave plamenove