Buses lie buried at Palisades Tahoe.
© Ryan SalmAutobusi leže zakopani u Palisades Tahoe.
Samo prošlog tjedna, planine Sierra Nevade bile su gole i smeđe. Lišće je odavno nestalo. Čekali smo da kiša padne s neba. Iznenadna oluja u listopadu blagosloveno je natopila Sierra Nevadu, no nakon toga prošlo je gotovo šest tjedana bez ikakvih oborina.

Danas krajolik izgleda sasvim drugačije. Planine Sierra Nevade obojene su u bijelo. Ceste su poput tunela između visokih snježnih nanosa. Grane drveća su teške od snijega. A planine oblače bijeli kaput.

Na jezero Tahoe je palo između 122 i 259 cm snijega u pet dana, prema Bryanu Allegrettu, koji predviđa i prati snježne oborine u regiji jezera Tahoe za Open Snow. U četvrtak ujutro, snježne pahulje nastavile su lagano padati.



Cars often disappear beneath the snow in winter storms as large as the one that passed through the Tahoe region this week.
© Ryan SalmAutomobili često nestaju ispod snijega u zimskim olujama velikim poput one koja je ovog tjedna prošla regijom Tahoe.
Ova vrsta oluje, zbog vremena u odnosu na blagdansku sezonu, koliko je brzo došla i koliko je snijega donijela, oličenje je onoga što lokalno stanovništvo Tahoea naziva "bijelim zlatom". To je oluja koja će oživjeti ne samo vodoopskrbu Kalifornije, već i gospodarstvo ovdje gore. U zimi 2018./2019., skijališta koje predstavlja Ski California, industrijska lobistička i trgovačka grupa koja uključuje i kalifornijska odmarališta i ona koja okružuju bazen jezera Tahoe u Nevadi, ostvarila su oko 3,2 milijarde dolara gospodarske proizvodnje, prema izvješću objavljena prošle godine od strane trgovačke grupe.

Za tvrtke koje se bave turizmom na jezeru Tahoe, dva tjedna Božića i Nove godine vjerojatno su najprometnije doba godine. To je 10-dnevni sprint na koji se većina tvrtki oslanja kako bi ih izdržala do kraja zime, dok ljeto ponovno ne poprimi užurban, stabilan tempo. Imati dovoljno snijega da namami skijaše i snowboardere na Tahoe gospodarski je procvat koji se ne može podcijeniti. A turizam je još uvijek žila kucavica gospodarstva jezera Tahoe, iako istraživanja pokazuju kritičnu potrebu za diverzifikacijom kako se poduzeća ne bi toliko oslanjala na čimbenike izvan njihove kontrole, poput zimskih oluja ili pandemije.

Local crews use snowblowers and plows to remove snow off the sidewalks in Tahoe City.
© Ryan SalmLokalne ekipe koriste snježne čistače i plugove za uklanjanje snijega s nogostupa u Tahoe Cityju.
U ovoj oluji, prema Allegrettovim podacima, daleko je najviše snijega palo na Mount Rose. Između nedjelje i srijede, oko 198 cm snijega nakupilo se na najvišim visinama na Mount Roseu. Na južnom kraju Tahoea, Kirkwood je zapalo više od 152 cm. A na sjeveru, Sugar Bowl je dobio oko 137 cm. Snijeg je nastavio padati u srijedu navečer i u četvrtak ujutro, dodatno povećavši snježne količine.

Ova vrsta oluje nije bez presedana u prosincu, rekao je Andrew Schwartz, vodeći istraživač u UC Berkeley Central Sierra Snow Lab na Donner Summitu. U laboratoriju za snijeg, Schwartz je nastavio desetljećima staru tradiciju mjerenja snježnih oborina u 8 ujutro, održavajući dugogodišnji skup podataka laboratorija o snježnim padalinama. U prošlom tjednu, uključujući i manju oluju prije nego što je atmosferska rijeka stigla u nedjelju, snježni laboratorij zaprimio je više od 198 cm.

U cijeloj regiji Lake Tahoe i Truckee ljudi rade danonoćno, 24 sata dnevno, 7 dana u nedelji, kako bi otkopavali kuće i automobile, pluli ceste i prilazne puteve, gurali snijeg u ogromne snježne nanose kako bi očistili parkirališta.

From chairlifts to houses, a well-tuned system is in place to dig out the communities in Lake Tahoe after a large winter storm like this one.
© Ryan SalmOd žičara do kuća, uspostavljen je dobro podešen sustav za iskopavanje zajednica na jezeru Tahoe nakon velike zimske oluje poput ove.
The Truckee River is Lake Tahoe's only outlet, connecting the Lake Tahoe watershed to Pyramid Lake in Nevada. This week's storm was a boost for water in California and Nevada.
© Ryan SalmRijeka Truckee je jedini izlaz jezera Tahoe, koji povezuje sliv jezera Tahoe s jezerom Pyramid u Nevadi. Ovotjedna oluja bila je poticaj za vodu u Kaliforniji i Nevadi.
Ovog je tjedna tisuće ljudi izgubilo struju diljem Sierra Nevade, na zapadnoj padini i u bazenu Tahoe, od Portole do South Lake Tahoea, jer su dalekovodi i stupovi pali u snažnim naletima i vjetrovima.

The winter storm delivered what locals call
© Ryan SalmZimska oluja donijela je ono što mještani nazivaju "bijelim zlatom" u regiju Tahoe, podupirući turističku ekonomiju velikim snježnim pokrivačem baš na vrijeme za praznike.