Oluja je počela 9. srpnja nakon što su promjenjivi vjetrovi donijeli ogromne snježne padaline na cestu, koja se nalazi na nadmorskoj visini od oko 9800 stopa -- što je više od vrha planine Olimp u Washingtonu. Vidljivost je bila minimalna jer videi pokazuju kako ljudi ne mogu vidjeti dalje od nekoliko stopa ispred sebe.
"Temperature su od minus 10 stupnjeva Celzijevih, a nakupljenog snijega na cestama je više od jednog metra", rekao je Hector Tello, općinski dužnosnik u Argentini, za C5N, argentinsku TV mrežu. "Bilo je automobila koji zbog magle nisu mogli nastaviti put, a nisu mogli ni otvoriti vrata da izađu."
Na čileanskoj strani, federalna policija je 10. srpnja prionula na posao spašavajući blizu 250 automobila i vozača, navodi Reuters. Spasilački napori još su trajali u ponedjeljak, a policija je rekla da se četiri vozača kamiona nisu mogla evakuirati, pa su odvedeni u skloništa da pričekaju da se vrijeme razvedri.
"Ovo je klimatološki najhladniji dio godine za regije koje je tijekom vikenda pogodila snježna oluja", rekla je meteorologinja AccuWeathera Mary Gilbert. "Baš kao što smo u srcu ljeta u SAD-u, Čile [i] Argentina su u rukama zime."
Zima je bila nešto hladnija od normalne za neke dijelove područja, rekao je Gilbert. Santiago, Čile, trenutno ima temperaturu od 3,7 stupnjeva Fahrenheita (2 stupnja Celzijusa) ispod tipičnog mjesečnog prosjeka, a zbog značajnog terena duž granice Čilea i Argentine, ta su područja obično najviše pogođena snježnim padalinama tijekom zimskih mjeseci.
Viši meteorolog AccuWeathera Jason Nicholls rekao je da bi središnji Čile mogao doživjeti novu rundu kiše i snijega kasno u srijedu i četvrtak ovog tjedna.
Komentar: Nekoliko dana ranije: Obilne snježne padaline dosegle su do krovova kuća u gradu Caviahue u Argentini