mars
© NASA/LASP/CU BoulderSvemirska letjelica MAVEN zadivljuje ultraljubičastim prikazima Crvenog planeta: NASA-ina misija MAVEN (Atmosfera Marsa i hlapljiva evolucija) dobila je zadivljujuće poglede na Mars u dvije ultraljubičaste slike snimljene na različitim točkama duž orbite našeg susjednog planeta oko Sunca
Znate kako Mars izgleda. Planet crven i prašnjav, sa svojim polarnim kapama od bijelog leda, nijansama umbera i željezne hrđe i ožiljcima od udaraca.

Ali u drugačijem svjetlu, naš planetarni susjed poprima novu nijansu. To je lijepo prikazano na novim slikama NASA-ine sonde Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN), koja kruži oko crvenog planeta kako bi pružila uvid u njegove atmosferske procese.

A sada imamo nove slike koje pokazuju koliko ti procesi mogu biti promjenjivi.

MAVEN ima skup instrumenata, uključujući i onaj koji može promatrati valnu duljinu nevidljivu ljudskom oku: ultraljubičastu. U ultraljubičastim rasponima valnih duljina možemo vidjeti različite plinove i interakcije koje se odvijaju na nebu koje okružuje Mars.

Na primjer, MAVEN je otkrio čudne aurore koje plešu u ultraljubičastom svetlu visoko iznad Marsa i nevidljivi sjaj koji se stvara u atmosferi noću (nazvan noćni sjaj) atomima koji se rekombinuju nakon što ih razdvoji sunčeva svetlost.

Sada je NASA objavila nove slike koje prikazuju tri ultraljubičaste valne duljine, predstavljene crvenom, zelenom i plavom bojom. Atmosferska izmaglica i oblaci obojeni su bijelo ili plavo, dok površina može djelovati žućkasto ili zeleno. Ozon u atmosferi Marsa izgleda ljubičasto.

Dvije slike snimljene su u razmaku od šest mjeseci i prikazuju sezonske promjene atmosfere planeta. Prva, snimljena u srpnju 2022., prikazuje južnu hemisferu ljeti, otprilike u vrijeme ljetnog solsticija (i zimskog solsticija za sjevernu hemisferu).

Atmosfera je prilično čista, s oblacima koji ispunjavaju kanjone Valles Marineris u gornjem lijevom kutu. Opseg južne polarne ledene kape, vidljiv u oštroj bijeloj boji, na svom je ljetnom minimumu. Vodena para može se otkriti na vrlo velikim visinama, uzrokovana ljetnim vrućinama i prašnim olujama.

Druga je slika snimljena šest mjeseci kasnije, u siječnju 2023. Godišnja doba na Marsu dvostruko su duža od onih na Zemlji, što znači da je slika snimljena nedugo nakon proljetnog ekvinocija na sjevernoj hemisferi.

Promjene godišnjih doba proizvele su mnogo bijelih oblaka oko sjeverne hemisfere, dok ozonski omotač svijetli ljubičasto. Taj se plin nakuplja u atmosferi tijekom hladnih zimskih noći, rasipajući se tijekom proljeća u interakciji s vodenom parom dok se polarni led sublimira u uvjetima zagrijavanja.

MAVEN je prvobitno bio planiran za dvogodišnje trajanje misije, ali je u orbiti Marsa od septembra 2014, a njegova misija je produžena na neodređeno vreme jer je još uvek u odličnom stanju. Sonda je postigla čudesne stvari u svoje vreme u orbiti Marsa, i nadamo se da će još dugo ostati.

Slike u visokoj rezoluciji možete preuzeti sa NASA MAVEN veb stranici.