Khan ostaje iza rešetaka dok se suočava sa suđenjem za navodno pogrešno rukovanje tajnim dokumentom, poznatim kao šifra, za koji tužiteljstvo tvrdi da je ugrozio integritet šifriranog komunikacijskog sustava koji koristi državni sigurnosni aparat. Ali prema analizi ISI-ja, koja je procurila u The Intercept, ta je tvrdnja potpuno lažna. Interno je agencija zaključila da curenje teksta šifre ni na koji način ne može ugroziti integritet sustava, što je procjena suprotna javnim tvrdnjama koje su opetovano iznosili tužitelji.
Glavna optužba protiv Khana odnosi se na njegovo rukovanje diplomatskom depešom koja opisuje ključni sastanak u ožujku 2022. između američkih i pakistanskih dužnosnika u Washingtonu. Khan je, dok je bio premijer, više puta aludirao na postojanje šifre koja je ocrtavala pritisak SAD-a na Pakistan da ga ukloni s vlasti izglasavanjem nepovjerenja. Iako nikada nije otkrio njen potpuni sadržaj, ponekad je u javnim govorima citirao u njoj zabilježene izjave američkih dužnosnika koji su obećavali da će nagraditi Pakistan za njegovo svrgavanje. Na jednom skupu Khan je čak mahao onim što je rekao da je tiskani tekst dokumenta, ne otkrivajući njegov točan sadržaj.
Tužitelji tvrde da je Khan oštetio pakistansku nacionalnu sigurnost razotkrivajući tekst ovog šifriranog dokumenta, sadržaj za koji kažu da bi potencijalno mogao biti iskorišten od strane suparničkih obavještajnih agencija za razbijanje koda širokog spektra drugih tajnih pakistanskih komunikacija. Kaznena prijava protiv Khana navodi da je "kompromitirao cijeli sigurnosni sustav šifre države i tajnu komunikacijsku metodu pakistanskih misija u inozemstvu", svojim navodnim lošim rukovanjem šifrom. Bivšem premijeru prijeti kazna do 10 godina zatvora ako se proglasi krivim prema pakistanskom Zakonu o službenim tajnama, a mogao bi se suočiti i sa smrtnom kaznom ako bude optužen za izdaju u ovom slučaju.
Dana 9. kolovoza 2023. The Intercept je objavio tekst šifre u kojoj se ocrtava pritisak SAD-a na Pakistan da se ukloni Khan. Ubrzo nakon toga, pakistanska vlastita obavještajna agencija objavila je procjenu koja se bavi upravo pitanjem koliko bi objavljivanje takvog teksta bilo štetno.
Interni zaključak ISI-ja bio je kristalno jasan: nije postojala nikakva prijetnja pakistanskom šifriranju.
Pakistan nije odgovorio na zahtjev za komentar.
Dana 11. kolovoza, dva dana nakon što je objavljena priča The Intercepta, Ministarstvo vanjskih poslova poslalo je ISI-ju interni zahtjev za informacijama. Pitanje koje se postavlja: Ugrožava li otkrivanje čistog teksta takve šifre integritet šifriranog sustava? U odgovoru, koji je podnijelo Tajništvo obavještajnih međuresornih službi pod naslovom ISI-politička pitanja, i pod naslovom "Kršenje kripto sigurnosti", utvrđeno je da, suprotno sadašnjim optužbama protiv Khana, otkrivanje teksta šifre ne predstavlja rizik za vladinu šifriranu komunikacijsku mrežu.
"Ako čisti tekst šifrirane poruke (kriptogram) ... procuri, to nema utjecaja na sigurnost kriptora", zaključuje se u analizi koja je podnesena 23. kolovoza. "Curenje obične tekstualne poruke ne ugrožava algoritam."Zabrinutost oko sigurnosti sustava šifriranja nije sasvim neutemeljena. Neki sustavi šifriranja teoretski mogu biti ugroženi onim što je poznato kao "napad čistim tekstom", u kojem napadač ima pristup kopiji i obične i šifrirane verzije teksta dokumenta i može koristiti dvije verzije za određivanje sustava šifriranja.
No zaključak špijunske agencije u danima nakon što je The Intercept objavio tajnu šifru bio je da samo otkrivanje kratkog dijela teksta - bez ključa za šifriranje - ne predstavlja rizik.
"Ako čisti tekst šifrirane poruke (kriptogram) koji koristi DTE procuri, to nema utjecaja na sigurnost kriptora zbog praćenja", stoji u analizi, govoreći o "izvanmrežnom uređaju za šifriranje".Prema vlastitoj analizi agencije, za pokretanje napada otvorenim tekstom protivniku bi bilo potrebno najmanje 2 256 bita "podataka običnog/šifriranog teksta šifriranih istim ključem" da bi to shvatio. To bi bila količina teksta koja premašuje ne samo duljinu Khanovog diplomatskog kabla, već i ukupnu količinu prostora za digitalnu pohranu dostupnog u cijelom svijetu. Drugim riječima, nikada nije postojao nikakav rizik da bi objavljivanje sadržaja šifre moglo omogućiti protivniku da probije državni sustav šifriranja.
"Algoritam šifriranja", objašnjava se dalje, "dizajniran je uz pretpostavku da su parovi i algoritmi običnog/šifriranog teksta poznati protivniku, a sigurnost leži u tajnosti ključa. Stoga curenje obične tekstualne poruke ne ugrožava algoritam."
"Nije kompromitirano"
Šifra koju je objavio The Intercept bavi se sastankom 7. ožujka 2022. između višeg dužnosnika State Departmenta Donalda Lua i pakistanskog veleposlanika u SAD-u. Dokument opisuje napeti sastanak na kojem su dužnosnici State Departmenta izrazili zabrinutost zbog Khanovog stava o ruskoj invaziji na Ukrajinu i zaprijetio da bi se Pakistan mogao suočiti s izolacijom od SAD-a i europskih saveznika. Prema depeši, Lu govori pakistanskom veleposlaniku da će "sve biti oprošteno" ako Khan bude uklonjen s vlasti izglasavanjem nepovjerenja.
Dan nakon sastanka opisanog u šifri, 8. ožujka 2022., Khanovi protivnici u parlamentu krenuli su s ključnim proceduralnim korakom prema izglasavanju nepovjerenja protiv njega — glasovanje za koje se uglavnom smatra da je orkestrirano od strane moćnog pakistanskog vojnog establišmenta. Mjesec dana kasnije, Khan je zbačen s vlasti, vrijeme tijekom kojeg je pokušavao javno razotkriti umiješanost SAD-a u njegovu smjenu.
Khan je rekao da je sastanak detaljno opisan u šifri pokazao dokaz zavjere predvođene SAD-om protiv njegove vlade. Tekst dokumenta koji je u kolovozu 2023. objavio The Intercept uvelike je potvrdio njegov prikaz tog sastanka, s dijelovima koji se od riječi do riječi podudaraju s onim što je Khan malo iz njega citirao. (Šifru je The Interceptu otkrio izvor unutar pakistanske vojske, a ne Khan.)
Khan, prema tužiteljima, nije deklasificirao šifrirani dokument dok je bio na dužnosti, iako je to postalo glavni dio njegove bitke za politički opstanak. Tijekom vremena dok je bio na vlasti, predstavnici drugih ogranaka vlade izrazili su protivljenje deklasificiranju dokumenta, uključujući i kritični sastanak vlade 30. ožujka, tvrdeći da bi otkrivanje teksta dokumenta ugrozilo nacionalnu sigurnost Pakistana.
Khanov bivši ministar vanjskih poslova ponovio je ove tvrdnje, rekavši da je Khanova vlada raspravljala o otkrivanju cijelog teksta tihim kritičarima koji su rekli da izmišlja pritisak SAD-a, ali je bio obaviješten da bi to moglo ugroziti pakistanske šifrirane komunikacijske sustave. Istraga pakistanske Federalne istražne agencije ovog studenog o Khanovom rukovanju dokumentom također je citirala bivšeg pomoćnika premijera, Azama Khana, koji je navodno rekao istražiteljima da je upozorio da je "šifra dekodirani tajni dokument i da se njegov sadržaj ne može otkriti niti o njima raspravljati u javnosti."
Navod da je Khan potkopao šifriranu sigurnost sada čini glavni dio optužbi za državnu sigurnost protiv bivšeg premijera, koji je i dalje najpopularniji pakistanski političar. Osuda po optužbama vjerojatno bi spriječila Khana da se natječe na budućim izborima, uključujući one koji se očekuju početkom sljedeće godine.
Šifra "Promjena režima"
Skandal oko šifre i Khanove tvrdnje da opisuje zavjeru o "promjeni režima" zahvatio je Pakistan od njegova uklanjanja s vlasti 2022. U javnim izjavama Khan je tvrdio da su strane sile pokušale "utjecati na našu vanjsku politiku u inozemstvu." Nakon njegove smjene SAD je kasnije pomogao Pakistanu u dobivanju velikodušnog kredita MMF-a, dok je Pakistan počeo proizvoditi streljivo za rat u Ukrajini. Khan je nastojao Pakistan održati neutralnim u sukobu, što je stav kojem se State Department ljutito usprotivio na sastanku opisanom u šifri.
Nakon Khanove smjene, Pakistan je zahvatio niz političkih, gospodarskih i sigurnosnih kriza. Zemlja je iskusila rekordnu inflaciju, socijalne nemire i val terorističkih napada pakistanskih talibana. Aktualni zapovjednik pakistanske vojske, general Asim Munir, posjetio je SAD prošli tjedan kako bi izgradio veze s kreatorima američke politike, čak i dok državu nominalno i dalje vodi civilna privremena vlada.
Khan je uhićen 5. kolovoza 2023. nakon što je osuđen na tri godine zatvora zbog politički sumnjivog slučaja korupcije. Tu je osudu suspendirao Visoki sud kasnije tog mjeseca, ali on je od tada ostao iza rešetaka zahvaljujući kasnijim optužbama protiv njega zbog njegovog rukovanja šifrom.
Khanovi odvjetnici kritizirali su njegovo zatvaranje kao nezakonito i protuustavno. Pravni postupci protiv njega bili su zaglibljeni u tajnosti, pravnim nepravilnostima i optužbama za zlostavljanje, uključujući kršenje njegove privatnosti dok je bio u zatvoru. Khanovo suđenje bilo je pod strogim nadzorom koji je ometao medijsko praćenje. Tijekom njegovog zatvaranja, pristaše njegove stranke, Pakistan Tehreek-e-Insaf, nastavljaju održavati velike skupove u zemlji unatoč pokušajima vladinog gušenja.
Nakon dugog odgađanja, očekuje se da će Pakistan održati izbore početkom sljedeće godine, iako Khan, za kojeg ankete pokazuju da bi vjerojatno dobio slobodan glas, vjerojatno neće sudjelovati zahvaljujući složenim pravnim izazovima. Istaknut među njima je optužba da je Khanovo navodno pogrešno rukovanje šifriranim dokumentom dovelo do rizika kompromitiranja pakistanskih sustava šifriranja — bez obzira na interni zaključak ISI-ja da takav rizik ne postoji.
Komentar: Glasovanje po savjesti ili slobodno glasanje je vrsta glasovanja u zakonodavnom tijelu gdje je zastupnicima dopušteno glasovati prema vlastitoj osobnoj savjesti, a ne prema službenoj liniji koju je postavila njihova politička stranka.
Dok se njegovo suđenje o državnim tajnama nastavlja, nema javnih naznaka da je ISI predao ove oslobađajuće dokaze Khanovom obrambenom timu.
Komentar: Iz našeg arhiva: