collapsing AMOC
© Qianjiang XingDuboki zapadni prevrtni transporti dobiveni s četiri promatračka niza u sjevernom Atlantiku pokazuju slabljenje signala AMOC-a na zapadnoj granici
Rad objavljen u časopisu Science Advances doprinosi rastućem broju istraživanja koja pokazuju da Atlantska meridionalna cirkulacija (AMOC) slabi. U ovoj novoj studiji, umjesto da se oslanjaju uglavnom na računalne modele, znanstvenici su koristili dva desetljeća izravnih mjerenja oceana kako bi potvrdili pad.

AMOC je veliki sustav atlantskih oceanskih struja koji preraspodjeljuje toplinu, sol i hranjive tvari između tropa i sjevernog Atlantika, pomažući da regije poput Europe ostanu mnogo blaže nego što bi inače bile. Posljedice značajnog slabljenja, ili čak potpunog kolapsa, mogle bi biti potencijalno katastrofalna promjena vremenskih uvjeta.

Mjerenja iz dubine

Kako bi dobili jasnu sliku o tome što se događa, istraživači iz SAD-a, Ujedinjenog Kraljevstva i Kanade proučili su podatke iz četiri seta podvodnih senzora koji se nazivaju privezni nizovi. Oni su usidreni na morskom dnu duž zapadne strane Atlantika, od blizine Kariba do voda istočne Kanade. Mjerili su tlak na dnu oceana i srodna svojstva duboke oceanske vode ispod 1.000 metara.

Izračunavanjem promjena tlaka duž kontinentalne padine na zapadnoj granici, tim je mogao utvrditi koliko su se duboke prevrtne struje mijenjale tijekom vremena. Praćenje tih promjena tijekom vremena važno je jer omogućuje znanstvenicima da vide jasan, dugoročni obrazac u cirkulaciji oceana koji bi inače mogao biti skriven sezonskim promjenama.

Istraživači su analizirali podatke iz više od 20 godina kako bi osigurali da je pad koji su uočili dosljedan trend, a ne privremena fluktuacija.

Ovaj pad nije bio na jednom mjestu, već je uočen na svim područjima istraživanja, od 16,5°N (blizu Kariba) do 42,5°N (blizu Kanade). "U posljednja dva desetljeća identificirali smo meridionalno dosljedan pad dubokog zapadnog transporta struja prevrtanja na ovim geografskim širinama", komentirao je istraživački tim u svom radu.

Sustav ranog upozorenja

Znanstvenici vjeruju da je ovo područje najbolje mjesto za praćenje zdravlja oceana jer se promjene cirkulacije na višim geografskim širinama pojavljuju na zapadnoj strani prije nego na istočnoj strani ili u sredini Atlantika. Stoga bi mogao djelovati kao sustav ranog upozorenja za cijelu atlantsku regiju. Autori studije primijetili su da "Ovaj pad, uočen na zapadnoj granici, može poslužiti kao učinkovit pokazatelj slabljenja AMOC-a."

Poboljšano praćenje ovih struja moglo bi pomoći u boljem predviđanju budućih klimatskih promjena i usmjeravanju globalnih strategija ublažavanja.