NASA: Recorded disorder in sexual Saturn's ring
© NASA

Naučnici NASA koji rade na misiji Kasini u aprilu su snimili neobičan poremećaj u jednom od Saturnovih prstenova.

Saturn se često naziva draguljem Sunčevog sistema jer njegovi prstenovi ružičastih, sivkastih i braon boja izgledaju poput freske koju je naslikala priroda, piše NASA na svojoj stranici.
NASA: Recorded disorder in sexual Saturn's ring

Prstenovi se sastoje od milijardi čestica prašine, kamenčića i leda koji oko velike gasovite planete putuju brzinama koje dostižu hiljade kilometara na sat. Njihova debljina nije velika - kreće se između devet i 90 metara, ali obim je fascinantan - uglavnom veći od 282.000 km.

Poremećaj koji je nedavno zabilježio Kasini primijećen je u krajnjem spoljnom prstenu F koji je ujedno i najaktivniji. Njegov izgled doslovno se mijenja iz sata u sat. Ipak, najnoviji poremećaj izraženiji je od uobičajenih. Naučnici vjeruju da ga je izazvalo neko tijelo koje se kretalo u prstenu, a koje je inače bilo nevidljivo jer je bilo uronjeno u gomile prašine.

Glavni krivac za turbulencije u prstenu uglavnom je Saturnov mjesec Prometej čija putanja nije savršeno okrugla. Njegovi prolasci u blizini prstena F zbog toga uzrokuju promjene u gravitacijskim silama koje podstiču stvaranje grudvica. Kada postanu nestabilne, te gomilice znaju izletjeti iz prstena pri čemu u spektakularnim mlazovima u svemir izbacuju nešto od svog materijala. Naučnici smatraju da će možda baš to objasniti i ovu neobičnu pojavu.