nasa rover
Nakon kreiranja novog Mars rovera u simulacijama, NASA je spremna da otkrije gotovo završen dizajn ovog vozila koje će se otisnuti na put do „crvene planete“ u leto 2020. Za razliku od „Curiosityja“, koji je još uvek na produženom putovanju, Mars 2020 rover će imati zadatak da istraži oblast planete u potrazi za dokazima o nekadašnjem prisustvu života na planeti, sa dugoročnim ciljem da brižljivo pokupi uzorke kamenja s Marsa i vrati ih na Zemlju za dalje analize.

Nova generacija rovera, koja još uvek nije dobila neko atraktivno zvanično ime, dosta toga je pozajmila od osnovnog dizajna starijeg „rođaka“, ali sa kompletnom novom instrumentacijom. Jedna od ključnih direktiva je da se odredi da li će iz budućih misija sa ljudskom posadom moći da se iskoriste resursi na Marsu, poput vode i kiseonika. „Ovi eksperimenti“, javlja NASA, „će pomoći inženjerima da nauče kako da iskoriste resurse na Marsu u cilju proizvodnje kiseonika za ljudske potrebe, kao i eventualno sredstvo za oksidaciju za raketno gorivo.“

„Mars ima resurse potrebne da se održi život, što može da smanji potrebu za zalihama, neophodnim za misije sa ljudskom posedom“, rekao je administrator saradnik NASA-inog Direktorata misija istraživanja i operacija sa ljudskom posadom, Vilijam Gerstenmajer. „Bolje razumevanje prašine na Marsu i vremenskih uslova će biti od ključnog značaja za podatke u vezi sa planiranjem misija s ljudskom posadom. Testiranje načina korišćenja ovih resursa i razumevanje okoline će pomoći da pionirske akcije na Marsu budu ostvarive.“

Roverov sistem za prikupljanje kamenja je takođe redizajniran i sada uključuje bušilicu i komplet tuba za uzorke.