screen capture
© NASASnimka zaslona s NASA-inog Artemis II Live Viewsa
Artemis II je bio oduševljen (njihove riječi!) u večernjim satima 6. travnja kada je svjedočio eksplozijama na Mjesečevoj površini. Meteoroidi su udarali u Mjesec. "Vidjeli smo ih najmanje pet", izvijestio je zapovjednik misije Reid Wiseman.

Meteori su se pojavili usred pomrčine Sunca. Otprilike sat vremena nakon što se posada najviše približila suprotnoj strani Mjeseca, sunce je nestalo iza lunarnog diska, dajući astronautima priliku da vide prvu pomrčinu Sunca koju su ljudi ikada vidjeli iza Mjeseca.

Sunčeva korona okruživala je Mjesec i bila je vidljiva "na najmanje 10 Sunčevih promjera sa lunarnog ruba", prema riječima kanadskog astronauta Jeremyja Hansena. To je omogućilo specijalistici misije Christini Koch da fotografira planine i drugu topografiju koju je ocrtavala Sunčeva atmosfera duž širokog luka lunarnog ruba.

Mjesečevi meteori bili su potpuno iznenađenje. "Vidimo ih blizu i južno od lunarnog ekvatora", izvijestio je Wiseman tijekom prijenosa uživo. Kasnije je njegov kolega iz posade Victor Glover uočio jedan blizu južnog pola Mjeseca.

Mjesečevi meteori razlikuju se od Zemljinih meteora. Ovdje na Zemlji, meteoroidi izgaraju u atmosferi. Na bezzračnom Mjesecu, oni udaraju u površinu, stvarajući eksploziju jačine mnogo kilotona TNT-a. NASA prati ove udare od 2006. godine, bilježeći ih u prosjeku oko 20 godišnje. Posada Artemisa II vidjela ih je 5 ili 6 u jednom satu.

Mjesec je bio uglavnom taman tijekom pomrčine i meteorskog pljuska, ali ne potpuno taman. Meki sjaj same Zemlje bacao se po lunarnom terenu. "Zemljin sjaj je nestvaran", izvijestio je Wiseman. "Ljudi se nisu razvili da vide ono što mi vidimo. Teško je opisati. Nevjerojatno je!"

Doista. Posada sada preuzima svoje fotografije na Zemlju - uključujući Kochov slijed pomrčina - a neke od njih bit će objavljene tijekom NASA-ine konferencije za novinare 7. travnja, koja je trenutno zakazana za 16:00 sati EDT. Pripremite se da budete zadivljeni.