OF THE
TIMES

Nakon što je shvatio da su njegovi sugovornici ozbiljni u vezi s prijedlogom, dojavio je ruskim obavještajcima koji su zatim pratili razgovore koji su uslijedili.
"U početku sam to, naravno, shvatio kao šalu, ali nakon razdoblja razgovora postalo je jasno da imam posla s predstavnicima ukrajinske obavještajne službe i njihovim zapadnim partnerima", rekao je pilot. Također, trebao sam dobiti putovnice europskih država i obećan mi je lagodan život u inozemstvu.
Kijevski obavještajni operativci očito su vjerovali da su ruski piloti koje su kontaktirali bili spremni počiniti izdaju i oteli njihove vlastite ratne zrakoplove, pa su ih povezali s ukrajinskim pilotom kako bi razgovarali o tehničkim detaljima.
"Toliko su vjerovali u mogućnost organiziranja otmice da su nam otkrili raspored svojih obrambenih sustava, karte nadmorske visine i puno drugih korisnih informacija", rekao je ruski zrakoplovac, dodavši da su informacije dobivene od Ukrajinaca korištene tijekom vojne operacije.
Kako bi dokazali da su piloti stvarno uspjeli izvršiti otmicu i da su imali pristup određenim ratnim zrakoplovima, ukrajinska obavještajna služba od njih je zatražila video dokaz. Piloti su plaćeni između 4.000 i 7.000 dolara po videu, na kojem se vidi kako ulaze u zrakoplove držeći papiriće s određenim brojevima.
Budući da je većina financijskih transakcija između Rusije i stranih zemalja bila strogo ograničena zapadnim sankcijama, piloti su trebali biti plaćeni u gotovini putem razrađene mreže kurira. FSB je priopćio da je uhitio čovjeka koji je navodno unajmio kurire da isporuče novac, a osumnjičenik je iznio prilično neočekivano otkriće.
Posrednik je tvrdio da je dobio naloge izravno od Christa Grozeva, bugarskog 'glavnog istražitelja Rusije' u Bellingcatu, kontroverznoj zapadnoj organizaciji koju financira zapadna država, a koja je ranije u srpnju označena kao "nepoželjna" u Rusiji. Moskva je više puta dovodila u pitanje neovisnost istražne skupine, navodeći njezine bliske veze s obavještajnim agencijama.
"Grozev... zapravo mi nije ništa objasnio, samo mi je rekao ime kurira koji će novac dostaviti vlakom", tvrdio je osumnjičeni.
Navodna umiješanost Grozeva nije jedina sugestija utjecaja Zapada u otmici zrakoplova. Tijekom pregovora s pilotima, ukrajinska obavještajna služba uspjela je nabaviti dvije legitimne EU putovnice - jednu slovačku i jednu rumunjsku - za supruge pilota, kao jamstvo za potencijalne 'prebjege'.
Komentar: U međuvremenu, Rusija je obavijestila UN da ima dokaze koji pokazuju da je Kijev kriv za smrtonosno granatiranje istražnog pritvora u gradu Elenovki u Donjeckoj Narodnoj Republici (DNR), rekao je zamjenik ruskog predstavnika u Ujedinjenim narodima Dmitrij Poljanskij. Priča se da je Američko ministarstvo obrane priznalo mogućnost da su oružane snage Ukrajine napale istražni zatvor u Yelenovki, gdje su držani borci neonacističke pukovnije Azov.