© Europska južna zvjezdarnica/L. CalçadaOvaj umjetnički dojam prikazuje superdivovsku zvijezdu Betelgeuse onako kako je otkrivena zahvaljujući različitim najsuvremenijim tehnikama na ESO-ovom vrlo velikom teleskopu (VLT), koji je omogućio za dva neovisna tima astronoma da dobiju najoštriji pogled na superdivovsku zvijezdu Betelgeuse. Oni pokazuju da zvijezda ima ogroman oblak plina velik gotovo kao naš Sunčev sustav i gigantski mjehurić koji ključa na njegovoj površini. Ova otkrića pružaju važne tragove koji pomažu objasniti kako ove iznimno velike zvijezde izbacuju materijal tako velikom brzinom.
Zar jednostavno ne mrziš kada samo gledaš svoja posla, a zvijezda odjednom odluči postati supernova? Pa, dobre vijesti: znanstvenici su otkrili kako ove zvijezde izgledaju neposredno prije smrti.
Prema novim simulacijama, masivne zvijezde koje su preci neutronskih zvijezda dramatično se zatamne u posljednjih nekoliko mjeseci prije nego što eksplodiraju. Dakle, ako masivna zvijezda nestane u potpunom mraku bez pompe, dobri su izgledi da je supernova na horizontu.
Crvene superdivovske zvijezde čija je masa oko 8 do 20 puta veća od mase Sunca neke su od najzanimljivijih za promatranje. Ove zvijeri su na kraju svog životnog vijeka, opasno im nedostaje goriva potrebnog za podržavanje nuklearne fuzije u njihovim jezgrama.
Međutim, prije nego što veliki show počne, zvijezda gubi puno na masi. Ne razumijemo baš dobro gubitak mase crvenog superdiva na teorijskoj razini.
S ovim sustavom ranog upozoravanja možemo se pripremiti promatrati ih u stvarnom vremenu, usmjeriti najbolje svjetske teleskope prema zvijezdama prethodnicima i gledati ih kako se doslovno raspadaju pred našim očima.
Komentar: Pročitajte i knjigu Pierra Lescuadrona koja objašnjava događaje na našoj planeti i u našem sunčevom sustavu : Earth Changes and the Human-Cosmic Connection ("Zemaljske promjene i ljudsko-kozmička veza"). Knjiga je također prevedena i na hrvatski jezik, a prvo poglavlje je ovdje.