Jedna od glavnih tema kojima se demonizira Putin na Zapadu su neprestane insinuacije da je on korumpiran i da mu je korupcija omogućila da izgradi masovno osobno bogatstvo. No, iako su ti navodi nepromjenjivo prikazani bez dokaza, imamo
neke dokaze da Putin zapravo
nije korumpiran (barem ne na način na koji se implicira u zapadnim medijima - ali to će biti tema za drugu raspravu). U tom smislu pronašao sam i Sharon Tennisonovo vrlo zanimljivo svjedočenje. Tennisonova je osnivač i predsjednik Centra za građanske inicijative (CCI) i radila je u Rusiji (i SSSR-u) 30 godina. Tijekom svojih aktivnosti, ona je imala najmanje jedan osobni susret s Putinom i tijekom godina je upoznala mnoge druge američke dužnosnike i gospodarstvenike koji su surađivali s njim. Prema Tennisonovoj, nitko od tih dužnosnika "
ne bi opisao [Putina]
kao "brutalnog" ili "nasilnog", ili drugim klevetničkim pridjevima i imenicama koje su se više puta koristile u zapadnim medijima".Tennisonova je prvi put srela Vladimira Putina 1992. i opisala je iskustvo
u jednom od njezinih blogova:
"Susrela sam Putina godinama prije nego što je ikada sanjao da bude predsjednik Rusije, kao i mnogi od nas koji su radili u Sankt Peterburgu tijekom devedesetih godina... Već godinama sam kreirala programe za otvaranje odnosa dviju zemalja... U mojoj glavi se pojavila nova programska mogućnost. Budući da sam očekivala da će možda trebati potpis iz Gradske vijećnice Marienskij, zakazan je sastanak, a moj prijatelj Volodya Shestakov i ja smo se pojavili na ulazu bočnih vrata u zgradu Marienskij. Našli smo se u malom, smeđe bezizražajnom uredu, suočavajući se s neobičnim muškarcem u smeđem odijelu. Upitao je za razlog moj dolaska. Nakon skeniranja predloženog prijedloga, počeo je postavljati inteligentna pitanja. Nakon svakog od mojih odgovora, pitao je sljedeći relevantno pitanje. Postala sam svjesna toga da je ovaj ispitivač bio drugačiji od ostalih sovjetskih birokrata koji su uvijek izgledali kao da se upuštaju u čudne razgovore sa strancima s nadom da će dobiti mito u zamjenu za zahtjeve Amerikanaca... Ovaj birokrat bio je otvoren, upitan i neosoban u ponašanju.
Nakon više od sat vremena pažljivih pitanja i odgovora, tiho je objasnio da je pokušao utvrditi je li prijedlog zakonit, a zatim je rekao da nažalost u to vrijeme nije bio. Izgovorio je nekoliko dobrih riječi o prijedlogu. To je sve. Jednostavno je i ljubazno pokazao na vrata. Na pločniku sam rekla kolegi: " Volodya, ovo je prvi put ikada da smo se bavili sa sovjetskim birokratom koji od nas nije tražio putovanje u SAD ili nešto vrijedno! Sjećam se da sam gledala njegovu vizit kartu na sunčevoj svjetlosti - pročitala sam Vladimir Vladimirovich Putin." 1
Barem u ovom susretu 1992. s Tennisonovom činilo se da Vladimir Putin obavlja svoje dužnosti na profesionalan način, bez traženja mita ili usluga od Tennisonove, koja je očito bila dobro upoznata s iznuđivačkim ponašanjem drugih vladinih birokrata.
Tijekom svog rada u Rusiji 2000-ih, Tennisonova je intervjuirala mnoge bivše studente svoje organizacije o njihovom radnom iskustu. U tim intervjuima njeno posljednje pitanje je uvijek bilo o Vladimiru Putinu: "
Pa, što mislite o svom novom predsjedniku? " Ona je izvijestila da:
"Nitko nije odgovorio negativno, iako su u to vrijeme poduzetnici mrzili ruske birokrate, a većina je odgovorila na sličan način: "Putin je registrirao moj posao prije nekoliko godina." Sljedeće pitanje: "Dakle, koliko vas je to koštalo?" Sve osobe su odgovorile: "Putin nije ništa naplatio." Jedan od njih je rekao: "otišli smo za Putinov stol, jer su se ostali, koji su pružali usluge na Marienski, obogatili na svojim radnim mjestima."
Dalje, Tennisonova priča priču koja uključuje Vladimira Putina i bivšeg američkog glavnog konzula, Jacka Gosnella. Gosnell je blisko surađivao s Putinom na raznim projektima. Godine 2001., Putinova supruga Ludmila imala je tešku prometnu nesreću, a Gosnell je preuzeo inicijativu, bez da je rekao Putinu, organizirao zračni prijevoz i hospitalizaciju za nju u Finskoj, jer je medicinska skrb u Rusiji tada bila prilično sumorna. Kad je obavijestio Putina o tim aranžmanima, Putin je bio pogođen njegovom pažljivom ponudom, ali je inzistirao da je ne može prihvatiti i da bi, kao i ostali Rusi, njegova supruga morala biti lječena u ruskoj bolnici.
Tennisonova zatim nastavlja dijeliti još nekoliko svjedočanstava različitih američkih dužnosnika koji su poznavali Putina. Jedan od njih, visoki časnik Centra za strateške i međunarodne studije (CSIS), blisko je surađivao s Putinom i rekao je Tennisonovoj kako nijedno njegovo poslovanje s Putinom nije sporno i da je ugled koji je dobio od američkih medija bio nepošten i nezaslužen. Drugi dužnosnik koji je također blisko surađivao s Putinom jednako je saopćio da "
nikada nije bilo nikakvih naznaka podmićivanja, pritiska, ništa osim pristojnog ponašanja i pomoći". Zatim je bio i jedan dužnosnik iz američkog State Departmenta kojeg je upoznala kada su bili pozvani na radio intervju o Rusiji. Dok su razgovarali nakon intervjua, Tennisonova je primijetila:
"Možda biste bili zainteresovani da znate da sam prikupila iskustva o Putinu od brojnih ljudi, neke tijekom razdoblja od više godina, i svi kažu da nemaju negativnih iskustava s Putinom i da nemaju dokaza o primanju mita."
Dužnosnik State Departmenta bez oklijevanja je odgovorio: "Nitko nikada nije uspio doći do optužbe za podmićivanje protiv Putina." (Nitko nije, osim lažnog križara za ljudska prava, lažnog borca za borbu protiv korupcije, Bill Browdera:
pogledajte ovdje)
Tennisova također dijeli zanimljive detalje o Putinu koje je saznala od jednog od njenih ruskih prijatelja, jednog psihologa po imenu Lena koja je s njim išla u školu, a Lena je opisala Putina kao mirnog mladića koji je bio "
siromašan, ljubitelj borilačkih vještina, koji je branio djecu koja su maltretirana na igralištima." Lena je također objasnila Tennisonovoj zašto je Putin otišao služiti u KGB-u:
"Sjećala ga se kao patriotskog omladinca koji se prerano prijavio za KGB nakon što je završio srednju školu (odbacili su ga i rekli mu da se obrazuje). Odlazi u školu prava, kasnije se ponovno prijavljuje i biva prihvaćen. U to doba svi smo se divili KGB-u i vjerovali da su oni koji su tamo radili patriote i da su držali zemlju sigurnom. Mislili smo da je prirodno odabrati ovu karijeru."
Prema tome, Vladimir Putin se možda pridružio KGB-u s istom osnovnom motivacijom koja je potaknula mnoge mlade Amerikance da se pridruže američkoj vojsci nakon terorističkih napada 11. rujna 2001. godine: osjećaj domoljublja i želja da služi svojoj zemlji.
Komentar: